ie non apre per ogni finestra un nuovo processo, se noti molte volte puoi aprirne parecchie prima che faccia partire un altro iexplore
in ogni caso firefox non occupa poca ram, anzi: la cache stipata in ram lo fa pesare in termini di memoria più di internet explorer (anche se quest'ultimo si "maschera" dietro altri processi)
in ogni caso non è per la leggerezza che firefox è meglio, nel primo post del thread ufficiale ce n'è qualcuna
PS: una letta al link che ho nella seconda riga della mia sign