la formattazione elimina i dati presenti in una determinata partizione, lasciando intatti gli altri dati...
molto comodo divide l'HD in (per esempio) c: (sist operativo) d: (dati)
formatti c: e lasci intatti i dati
se vuoi formattare tutto e reinstallare completamente da zero l'HD, con nuove partizioni, devi usare un programma specifico, tipo partimage (shareware) o qtparted(free)
il secondo lo trovi nel cd (iso) systemrescuecd prelevabile qui:
http://www.sysresccd.org/
metti il cd a pc spento, verifica che faccia il boot da cd-rom e poi aspetta il caricamento, entrato nell'interfaccia grafica lancia il comando:
run_qtparted (se non erro)
poi č molto intuitivo.
per quanto riguarda la denominazione delle lettere delle partizioni, fa in automatico il sistema, se vuoi cambiare lettere alle partizioni o periferiche, e se hai dal win2k in poi, fai:
tasto dx su risorse del computer --> gestione --> gestione disco (o simile)
buon lavoro