Per dovere di cronaca, sperando possa servire a qualcuno senza che debba impazzire come ho dovuto far io.......
ho risolto tutti i problemi con un unico gesto: attivare il servizio "UTILITA' DI AVVIO PROCESSO SERVER DCOM", la cui descrizione è "Fornisce funzionalità di avvio per i servizi DCOM." (su sp1 non ricordo la sua presenza). Ebbene, SENZA questo servizio attivato windowsXP con SP2 praticamente NON è più in grado di gestire i servizi (o meglio di gestire il servizio RPC) e succede un casino incredibile.......CONSIGLIO: NON DISATTEVATELO MAI!
Lo so che non bisognerebbe giocare troppo con i servizi, ma chi di voi avrebbe immaginato che dietro un titolo così ci fosse un servizio tanto importante? Facevano male le mani a chi ha scritto la descrizione?

forse sarò io un po' tonto....
Ciao a tutti!