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Preso da Tinit
Per poter operare correttamente, una rete multicast deve "conoscere" quali siano gli host (o gruppi di host) interessati a ricevere un determinato flusso. Queste informazioni sono raccolte dai router multicast che colloquiano con gli host utilizzando un protocollo chiamato IGMP (Internet Group Management Protocol).
Questo protocollo prevede delle interrogazioni periodiche degli host da parte dei router multicast per avere uno stato coerente ed aggiornato su quali host sono interessati alla ricezione di flussi multicast. Fondamentalmente, a ciascun host viene trasmesso con cadenza costante un pacchetto (Query) per tutta la durata della connessione con il fine di reperire l´informazione dell´eventuale Host Group di appartenenza di quello specifico host. Un Host Group non č altro che un insieme di host interessati a ricevere un determinato flusso e, quindi, identificati da un unico indirizzo multicast.
L´host risponde alle query con un secondo pacchetto (Report) che contiene l´ informazione degli host group a cui esso appartiene.
Il protocollo IGMP č parte integrante del protocollo IP e quindi i messaggi IGMP sono "incapsulati" in datagram IP.
Esistono due versioni di questo protocollo: IGMP v1 ed IGMP v2. Esse sono descritte rispettivamente nei documenti RFC 1112 e RFC 2236 (RFC: Request For Comment) a cui si rimanda per una descrizione dettagliata. La versione 3 di IGMP č in via di definizione nel momento in cui scriviamo.
Si noti che la natura stessa del protocollo, che prevede delle trasmissioni periodiche di dati verso il cliente, potrebbe influire sullo stato di attivitā/inattivitā della sessione PPP (Point to Point Protocol) che l´host ha stabilito per il collegamento ad internet indipendentemente dal fatto che egli stia richiedendo o meno di ricevere un flusso multicast; in particolare, con alcuni router potrebbe non funzionare la procedura di disconnessione automatica per inattivitā. Per maggiori informazioni, fare riferimento al manuale del produttore del dispositivo.
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