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La missione di Kepler osserverà continuamente una quantità di cielo
circa uguale al formato d'un essere umano tenuto in mano alla
lunghezza del braccio o circa uguale nella zona a due ' palette del
cielo fatto con la costellazione grande del dipper. Nel confronto, il
telescopio dello spazio di Hubble può osservare soltanto la quantità
di cielo uguale ad un grano della sabbia tenuto alla lunghezza dei
bracci ed allora soltanto per circa una mezza ora alla volta.

" uno di Ames la maggior parte dei sforzi importanti è il nostro
lavoro nel campo del astrobiology - lo studio su vita nell' universo.
L' obiettivo di Kepler di individuazione dei pianeti che potrebbero
harbor la vita rappresenta un punto importante nell' avanzare la
ricerca di astrobiology, " ha detto il Dott. Harry McDonald, direttore
concentr di Ames.

" la missione di Kepler rappresenta una pietra angolare nel nostro
sforzo cercare la prova di vita nell' universo ed aprirà la strada
per i progetti di spazio più complessi di futuro. Sono molto fiero
degli anni di lavoro investiti dalla squadra di Kepler che conduce a
questa selezione, " ha detto Scott Hubbard, delegato direttore di Ames
per ricerca.

Il socio industriale per sviluppo del hardware è Ball Aerospace &
Technologies Corp., Boulder, Colo.

La selezione di Kepler coinvolge un inizio in ritardo di sviluppo di
fino a un anno dovuto i vincoli costituire un fondo per nel programma
di scoperta.

La NASA ha selezionato le due missioni a partire da 26 proposte
presentate in 2001 iniziali. Le missioni devono rimanere all'interno
della protezione di costo di sviluppo del programma di scoperta di
circa $299 milioni.

Il programma di scoperta dà risalto al basso-costo, missioni
scientifiche altamente messe a fuoco. Le missioni passate di scoperta
sono calzolaio VICINO, esploratore del Marte e prospettore lunare, che
ha completato con successo le loro missioni. Stardust e la genesi
sono nello spazio; entrambi hanno cominciato a raccogliere i dati di
scienza, anche se Stardust ancora non è arrivato alla relativa cometa
dell' obiettivo. Il PROFILO è previsto lanciare l' estate prossima,
l' effetto profondo in gennaio 2004 ed il MESSAGGERO in marzo 2004.
ASPERA-3 e NetLander sono scoperta Missions-of-Opportunity che sono in
fase di sviluppo.


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