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Originariamente inviato da +Benito+
Scudo termico metallico? No, guarda, da velocità orbitali un veicolo non può rientrare con niente altro che uno strato ablativo. Il dream chaser è un veicolo a "rientro lungo", nel senso che ha bassa decelerazione, ma nonostante ciò ha un rivestimento ablativo. Costerà meno delle centomila mattonelle dello shuttle, ma va sostituito integralmente dopo ogni volo.
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L'X-20 Dyna-Soar (roba dei primi anni '60) era stato progettato con uno scudo termico metallico usando
materiali già testati sulle capsule Mercury e l'idea originale per lo Space Shuttle era di usare la stessa tecnologia, furono i requisiti "militari" che spinsero ad usare le mattonelle refrattarie.
Adesso con i nuovi materiali ceramici più leggeri e più semplici da gestire, lo scudo metallico in confronto è troppo pesante e quindi non è più competitivo, ma quando si stava progettando lo Space Shuttle le cose erano diverse.