Per prima cosa, se hai 2 apparecchiature collegate fra di loro, la rete ce l'hai eccome !!
Secondo, se devi usare il modem attraverso la scheda di rete, e' piu' che ovvio che eth0 ( prima scheda ethernet ) debba essere attiva. Non solo ! devi averla anche configurata. Credo tu lo abbia fatto tramite pppoe.
PPPD non ti parte sicuramente perche' non trova la scheda di rete attiva, e quindi non ti crea la connessione ppp0.
Bye