Europa Universalis (del quale tra l'altro dovrebbe uscire a breve il quarto capitolo) si differenzia da altri giochi di strategia nel fatto che è estremamente più complicato, ma soprattutto perchè è più una sorta di "simulazione storica".
Per farti capire: quando inizi una partita a Civilization, l'obiettivo è quello di conquistare il mondo

mentre su EU è quello di riuscire ad ottenere il massimo di quello che puoi in base allo stato di partenza scelto. Hai cioè situazioni che non ti permetteranno pressochè mai di ottenere certe cose; non aspettarti, tanto per dire, di conquistare il vecchio continente partendo da una popolazione del Centro America.
Questo perchè il gioco rispecchia in modo molto fedele la reale situazione che era all'epoca sotto diversi punti di vista (che poi si traducono in elementi strategici in gioco) con tutte le conseguenze del caso. Il tutto, ripeto, in un gameplay alquanto complicato ed articolato.
Civilization sta ad EU come la briscola sta al Bridge
[ EDIT ]
Anticipato