fai tranquillamente un corso, in ogni caso le compatte come la tua hanno i loro limiti qualitativi, più o meno quelli che hai evidenziato te. scarsa gamma dinamica, resa pessima a medi-alti ISO (già a 400iso soffrono), velocità operativa sotto le scarpe, assenza o quasi di qualsiasi programma manuale o semi-manuale, batterie che muoiono in fretta.....
Certo stanno in un taschino e le fanno coloratissime (altri plus non me ne vengono in mente
)
A livello entry level dipende dal budget, vai in negozio e provale con mano e poi prendi quella che ti "calza" meglio.
qulitativamente parlando siamo li non cambia nulla tra i vari modelli.
valuta anche una sony nex 5 se ti sta a cuore la trasportabilità ma occhio che il parco ottiche sony non è vasto come quello canon o nikon.
PS: se la notturna è quella che intendo io un treppiedi è d'obbligo.