La struttura precisa dipende molto dal tipo di sensore (i CCD sono un po' diversi dai CMOS), ma il principio fondamentale comune a tutti quelli attualmente usati nelle fotocamere, detto a grandi linee, č che il silicio "libera elettroni di conduzione" se colpito da radiazione sufficientemente energetica: č lo stesso principio delle celle fotovoltaiche detto molto semplificato.
