Non mi risulta sia possibile far funzionare una Debian (o una Ubuntu) recente con un kernel della serie 2.4. Anche modificando una di queste versioni per far funzionare il 2.4 non sarebbe certo possibile avviare o il 2.4 o il 2.6 sulla stessa installazione.
L'ultima versione Debian che mi risulta essere compatibile con kernel 2.4 è la
4.0 etch, dell'8 aprile 2007, aggiornata con patch di sicurezza fino al febbraio del 2010, più i
backports che dovrebbero svecchiarla un po'. Probabilmente in questo caso potrebbe essere possibile avviare con entrambe le versioni (personalmente non ho mai avuto a che fare con situazioni di questo tipo, quindi suppongo solamente).
Posso chiederti il motivo per cui ti interessa questo specifico kernel?
Tra l'altro l'ultimo della serie 2.4 è il
2.4.37.10, quindi il 2.4.9 probabilmente porterà altri problemi.