Beh, diciamo che l'importante è che mentre non ti metti a giocare con Crysis
Scherzi a parte, ai tempi nostri, come già ti ha suggerito il tuo amico, un dual core basta per le tue necessità.
Ti consiglio di mettere 4 Gb di RAM a prescindere se usi XP o Vista, visto che oramai costa poco e fa sicuramente bene.
Per una configurazione del genere puoi spendere anche 350€, devi dirci quanto VUOI spendere.