Beh in inglese si usano tipicamente i LEMON in questo proverbio (if life gives you lemons, make lemon juice) perché sono aspri, e quindi non sono un dono gradito quanto una.. "sventura". Il proverbio tipicamente ti dice di cercare di girare le cose a tuo favore quando non lo sono o non sembrano esserlo. Da qui, credo, il sarcasmo nell'utilizzo di "apples".
Saluti