1) per un uso desktop non si è mai usato
2) non so se è possibile disattivare _totalmente_ il file di paging su windows (mi sembra di ricordare che no), comunque non c'è bisogno di eliminare la swap. linux usa la RAM finchè non la finisce TUTTA (al contrario di windows xp). poi è anche pericoloso non avere un minimo di swap.. potrebbe impallarsi tutto nel caso in cui non trovi abbastanza memoria (poi con gli harddisk che vendono oggi lasciare 1Gb di swap non costa nulla).
3) con ext3 vai sul sicuro, gli altri filesystem che citi sono sicuramente più avanzati, ma per chi non ha esigenze particolari non ci sono questi immensi vantaggi.
4) dipende dalla scheda video suppongo.. comunque sono portato a pensare che qualcosina in più consuma