E' da un pò che non vedo sui forum il classico "RTFM"!!!

Mi sa che questo sarebbe il caso di usarlo...
No, scherzi a parte... lasciando perdere il fatto che usare Ubuntu 5.10 è un pò come comprarsi una Fiat 127bis (ve la ricordate no?) e pretendere di avere il servosterzo e gli alzacristalli elettrici..
Io mi concentrerei più su come risolvere il problema di installazione della 7.10 oppure passerei direttamente ad un'altra distro, comunque una delle più recenti.
Te lo dico perchè praticamente TUTTI i problemi che hai elencato (accedere alle partizioni NTFS, configurare facilmente scheda video e scheda di rete, ecc.) nelle ultime versioni delle distro Linux sono non solo risolti, ma anche completamente automatizzati.