Il dual/trial boot non comporta nessun problema sia a livello hw che di s.o.
dovranno solo essere installati nella giusta sequenza affinchè il bootloader riesca ad avviare qualsiasi sistema installato.
Si trova qualche guida su come installare xp su pennino usb (penso che anche su hdd-usb non ci siano problemi) io non ci sono riuscito
linux lo installi anche nel bidet a patto che questo sia collegato alla corrente elettrica.
p.s. linux non è free è feeware e open source