si la sabbia e' una idea innovativa.... io pero' proverei prima ad usare fdisk per cancellare il mbr.
la formattazione "cancella" (non e' vero che cancella ma lasciamo stare) il disco ma non i dati di avvio che si trovano in una zona separata chiamata appunto mbr. se usi fdisk adesso ovviamente cancelli anche l'xp pro appena installato.