Aero di Windows Vista effettivamente pesa poco sulla memoria di sistema, poco più rispetto a quanto pesava Luna/Royal di Windows XP.
Comunque io ho utilizzato Windows Vista su un notebook con 512 MB di RAM e ti assicuro che non è proprio piacevole, sotto 1 GB di RAM molto meglio affidarsi a Windows XP.
PS: con meno di 512 MB di RAM l'installazione di Windows Vista non si avvia.