OMMAMMA OMMAMMA OMMAMMA!!!
a momenti fondo il pc!!!!! ho impostato da bios dei timigs un po' più rilassati e ho installato i due banchi da 512Mb Vitesta... accendo... e una puzza di strino pervade la stanza!!!!
AIUTOOOO!!!!

spengo all'istante il pc dall'alimentatore e disinstallo i banchi appena installati. Riavvio... e il pc va ancora (phew!)
Controllo con qualche bench... va come prima, niente di anomalo.
Mi metto alla ricerca di componenti difettati: un regolatore di tensione, accanto al NorthBridge, sembra andato. Si sono formate delle bolle sulla superficie.

Però, a computer funzionante, il componente scalda ancora come norma, quindi suppongo che funzioni come dovrebbe (in teoria questi componenti sopportano temperature più elevate degli altri).
Porcamiseria... mai più!