ATI Radeon X1950PRO: al debutto RV570

I risultati prestazionali che abbiamo ottenuto nel corso dell'articolo sono molto chiari: con tutti i titoli, fatta eccezione per Doom 3 e per FEAR con soft shadows abilitate, la scheda Radeon X1950 PRO 256 Mbytes ha sempre superato la soluzione concorrente NVIDIA GeForce 7900 GS con pari dotazione di memoria video. Considerando che entrambe le soluzioni vengono proposte sul mercato allo stesso prezzo ufficiale di 219,00€ IVA compresa, con possibili oscillazioni verso l'alto o verso il basso a seconda del partner produttore della scheda, è evidente come dal punto di vista prestazionale la scheda Radeon X1950 PRO sia preferibile.

ATI può inoltre mettere sul piatto acune caratteristiche proprie delle sue architetture video che distanziano le concorrenti NVIDIA: parliamo del supporto contemporaneo all'High Dynamic Range FP16 e Anti Aliasing, una funzionalità che indubbiamente incide molto sulle prestazioni velocistiche ma che permette di raggiungere un livello di dettaglio dell'immagine estremamente elevato. Negli scorsi mesi sia ATI che NVIDIA hanno condotto un'aspra battaglia marketing sulle funzionalità di riproduzione video delle proprie più recenti architetture: parliamo rispettivamente di AVIVO e di PureVideo. Al momento attuale entrambe permettono di ottenere una elevatissima qualità di riproduzione dei film DVD in standard definition, con margini di miglioramento pressoché nulli per entrambe le aziende. La sfida, in questo settore, si avrà nei prossimi mesi con le funzionalità AVIVO e PureVideo legate alla riproduzione di flussi video high definition, grazie alla prossima diffusione di lettori e supporti HD-DVD e BluRay.

La nuova architettura video ATI introduce inoltre alcune importanti migliorie rispetto alle precedenti generazioni di schede video del produttore canadese: il sistema di raffreddamento a 1 Slot è infatti decisamente imponente ma caratterizzato da una buona silenziosità nel funzionamento, equiparabile a quella della scheda Radeon X1950XTX con il suo massiccio e silenzioso sistema di raffreddamento a due Slot. Inoltre l'aver inserito all'interno della GPU tutta la logica di gestione della tecnologia Crossfire ha permesso di superare le principali limitazioni della tecnologia multi GPU di ATI, soprattutto rispetto alle innovazioni introdotte da NVIDIA con la propria SLI: facilità di assemblaggio del PC e non obbligo di utilizzare una particolare scheda video Master.

Nelle prossime settimane ATI introdurrà ufficialmente la soluzione nota con il nome in codice di RV560, che prenderà in teoria quello di mercato di Radeon X1650 XT. Anche in questo caso trovereamo un'architettura completamente nuova, posizionata in una fascia di mercato particolarmente competitiva come è quella dei prodotti tra i 150,00 e i 200,00€ di prezzo nel canale retail.

In definitiva, con l'architettura RV570 ATI conquista una posizione solida nel mercato delle schede video di fascia medio alta: si tratta di un prodotto caratterizzato da ottime prestazioni velocistiche, da un set di funzionalità equiparabile a quello delle soluzioni concorrente GeForce 7900 GS, dotato di un supporto Crossfire finalmente alla pari di quelli SLI di NVIDIA e con un sistema di raffreddamento che non farà ricordare le soluzioni Radeon X1900 con ventole a due Slot particolarmente rumorose. Dopo RV560, è presumibile che il mercato delle schede video di fascia alta subirà un cambiamento radicale: G80 è alle porte, e per R600 bisognerà attendere solo alcuni mesi.

nota dell'autore: non è stato possibile condurre i test di consumo, overcloccabilità e di rumorosità, a motivo di un disguido nella spedizione di parte della nostra strumentazione. Non appena possibile la recensione verrà aggiornata con le note strumentali su questi aspetti.