Wireless power, catoms, sensori neuronali e robot nel futuro di Intel

L'Intel Developer Forum autunno 2008 è stato occasione di lancio di alcuni prodotti Intel, come per esempio del System on a Chip Intel Media Processor CE 3100, oppure per il rilascio di alcune informazioni sui processori con architettura Nehalem. Abbiamo avuto modo di parlarne in occasione dei precedenti report, lasciando quest'ultimo interamente dedicato alle previsioni future esposte da Justin Rattner, in quanto di grande importanza.

Se il concetto di singolarità tecnologica, con cui si è aperto l'intervento del CEO di Intel, poteva sembrare materia di fantascienza, abbiamo scoperto come la tecnologia sia in effetti ben più avanti di quanto si possa pensare. Sia chiaro: il tempo in cui le macchine un giorno avranno il sopravvento sull'uomo deve ancora venire, se mai verrà. Quello che però Intel ha voluto sottolineare è come, entro 40 anni, la potenza di calcolo di una macchina eguaglierà quella del cervello umano.

Potenza di calcolo dunque, pura capacità elaborativa che prescinde dalle sfere decisionali, della fantasia e dell'inventiva, saldamente nelle nostre mani sicuramente per moltissimo tempo. Una cosa è certa però: fra quarant'anni il mondo sarà sempre più pervaso di tecnologia, che raggiungerà livelli ad oggi impensabili. Esaminando gli esperimenti mostrati e le idee in corso d'opera ed allungando la prospettiva di qualche decida di anni, vere e proprie ere geologiche in campo tecnologico, appare evidente come tutto sarà molto diverso da quello che ci circonda ora.

Il futuro è dunque nei materiali a cambiamento di forma, nell'alimentazione e connettività wireless, mentre dal punto di vista costruttivo e non solo sentiremo parlare sempre più di nanotubi, transistor a 3 gate, robot. A fare da collante a tutto troveremo sensori sempre più potenti, in grado di interpretare molti più segnali di quelli ad oggi interpretabili, il tutto per facilitarci la vita di tutti i giorni.

Ma sarà davvero così? Diversi studi hanno dimostrato come la necessità di aguzzare l'ingegno ha portato l'uomo a sviluppare il cervello in maniera considerevole, con un apice in termine di dimensioni nel periodo rinascimentale, tra fine del Medioevo e l'inizio dell'Età Moderna. Da allora, la diffusione della comunicazione, che ha permesso la condivisione delle idee di pochi alla portata di tutti, ha avuto come conseguenza da una parte il miglioramento della qualità della vita grazie ad invenzioni e scoperte, ma dall'altra una lenta ma provata riduzione della massa cerebrale, perdendo circa uno o due etti in media. Starà a noi interpretare al meglio l'utilità o meno delle "comodità" che il progresso ci presenta su un piatto d'argento, al fine di non anticipare la singolarità tecnologica per pura pigrizia di pensare.