Recensione NVIDIA Shield Android TV, il set-top-box per il 4K

L'ecosistema Shield è ancora piuttosto chiuso, è inutile girarci molto intorno. Questo produce una serie di limitazioni, a cui gli utenti di soluzioni NVIDIA sono abituati ormai da diverso tempo. Ad esempio, la funzione GameStream funziona esclusivamente tramite GeForce Experience e quindi in presenza di una scheda video GeForce. Permette, come abbiamo detto, di giocare sulla Android TV i titoli che risiedono su Steam o su Origin e che sono processati dal sistema domestico. Altro esempio in questo senso è GeForce NOW, accessibile solamente tramite un dispositivo della famiglia Shield. I quali, a loro volta, danno il meglio di sé solo in presenza di uno Shield Controller.

Detto questo, bisogna aggiungere che Android TV è il dispositivo della famiglia Shield di gran lunga migliore, proprio perché tutte le sue funzionalità sono giunte a un livello di maturazione sufficiente da garantire una fruizione dei contenuti godibile e senza malfunzionamenti. Questo vale per il SoC Tegra, per GeForce NOW, per i controller, per la compatibilità con i giochi del Google Play, per PLEX e Kodi, e per molti altri contenuti. Shield Android TV supporta le tecnologie più avanzate come il Dolby Atmos e l'HDR e consente di fruire tutti i contenuti nella loro risoluzione originale 4K a prescindere dalla piattaforma sulla quale risiedono.

GeForce NOW nello specifico è giunto a un importante livello di maturazione, consentendo di accedere a un vasto catalogo di giochi senza costi aggiuntivi al di là dell'abbonamento da 9,99€, il che lo rende il Netflix dei videogiochi. Ma si possono acquistare a parte anche diversi giochi recenti, come Mad Max, GRID Autosport, Shadow of Mordor, The Witcher 3 e Lego Marvel Super Heroes, e goderseli sulla TV con un livello di dettaglio grafico paragonabile a quello erogato da un PC desktop, pur in assenza dell'hardware necessario a elaborare questa grafica. In questi casi viene fornito un codice Steam, il che permette all'utente di decidere se giocare tramite cloud gaming o nel modo tradizionale attraverso Steam.

Permangono dei difetti. Ad esempio, la gestione di Netflix non è sempre impeccabile, visto che si ha la sensazione che il flusso non sia stabile al 100% e che si perdano dei frame nel corso della riproduzione, con il palesarsi di micro-stuttering. Abbiamo provato a impostare il collegamento HDMI su 50Hz e su 23,976 MHz ma non abbiamo notato evidenti miglioramenti da questo punto di vista. È già da un po' di tempo, d'altronde, che gli utenti segnalano a NVIDIA questo problema, che comunque non pregiudica completamente la bontà della visione dei contenuti, ma fino a oggi l'app Netflix per Shield Android TV non è stata completamente sistemata. NVIDIA fornirà un ulteriore aggiornamento OTA entro la fine del mese, attraverso il quale promette miglioramenti trasversali a tutte le funzioni del suo set-top-box. Un intoppo singolare anche perché non riguarda le altre app di riproduzione di flussi video come YouTube, Google Play Film o lo stesso cloud gaming.

In definitiva, al netto di qualche problema di gioventù, dobbiamo dire di essere rimasti assolutamente soddisfatti da Shield Android TV, perché si rivela una piattaforma completa e solida, capace di offrire varie tipologie di intrattenimento e di confermarsi come il miglior dispositivo da affiancare alla TV nel salotto. GeForce NOW, GameStream, il supporto a Google Play sono giunti a un livello di maturazione tale da rendere diffusamente godibile la fruizione dei loro contenuti tramite la piattaforma NVIDIA.

La quale viene venduta in Italia a €199, nel caso della dotazione di memoria interna pari a 16 GB. Il prezzo cresce di 100 Euro se si sceglie la versione con 500 GB: un incremento nel prezzo che può sembrare eccessivo ma che si giustifica alla luce dei costi, ancora piuttosto importanti, delle memorie flash di quelle dimensioni. Bisogna comunque considerare che il dispositivo consente di espandere la memoria di archiviazione in modo immediato tramite Android TV 6.0, grazie alla presenza di due porte USB 3.0 e dello slot per le microSD.