AMD Athlon Thunderbird 1.2 Ghz e sistemi DDR

Le memorie SDRAM DDR non sono fisicamente compatibili con quelle DRAM PC100 e PC133; questa scelta, per molti versi ovvia, è dettata dalla necessità di far si che moduli memoria SDRAM non vengano montati al posto di quelli DDR e viceversa; i moduli SDRAM, inoltre, hanno 168 pin mentre quelli DDR-SDRAM ne hanno 184.

Gli appassionati di schede video 3D conoscono molto bene le memorie SDRAM DDR in quanto, da poco più di 1 anno a questa parte, sono state utilizzate da numerose schede video; a parità di frequenza di clock queste memorie permettono, infatti, un raddoppio effettivo delle prestazioni velocistiche, sfruttando entrambi i fronti di clock del segnale e, di fatto, ottenendo una bandwidth dei dati esattamente doppia a quella delle tradizionali memorie SDRAM. La tabella sottostante illustra le differenze esistenti tra memorie SDRAM e memorie DDR:

Da segnalare le sigle PC1600 e PC2100 con le quali vengono indicate le memorie DDR: a rigor di logica questi moduli si sarebbero dovuti chiamare PC200 e PC266 ma, avendo Intel introdotto le sigle PC600, PC700 e PC800 per le memorie Rambus, evidenti ragioni di marketing (numeri più grandi = maggiore velocità) hanno spinto verso queste sigle, che richiamano la bandwidth complessiva fornita da queste memorie.

Come per le memorie SDRAM, anche per le DDR-SDRAM esistono differenti tipi di memorie; il valore di CAS (Column Address Strobe)latency può essere pari a 2 oppure 2.5, differenziando il tipo d'impiego di un modulo. A seconda del valore CAS le memorie DDR prendono differenti nomi: con quello DDR-266A si indicano i moduli dotati di CAS 2 a 133 Mhz i clock; con quello DDR-266B quelli CAS 2.5 a 133 Mhz di clock e, infine, con quello DDR-200 quelli CAS 2 a 100 Mhz di clock.

I moduli memoria forniti nel sistema di test sono prodotti da Micron e hanno CAS latency di 2.5, come chiaramente distinguibile dall'etichetta serigrafata; i chip DDR hanno velocità di 7.5ns, per uan frequenza di lavoro massima teoria che per l'appunto è proprio pari a 133 Mhz (266 Mhz effettivi).

La tabella qui sotto riportata specifica le massime frequenze di lavoro per le tre tipologie di memoria DDR-SDRAM a seconda dell'impostazione CAS scelta da bios: