Il Senato approva e Obama firma: il Freedom Act è legge

Nel corso della giornata di martedì 2 giugno il Senato USA ha approvato il Freedom Act, una nuova legge che va a prendere il posto del Patriot Act, voluto nel 2001 dall'allora presidente George W. Bush in risposta agli attentati terroristici dell'11 settembre e scaduto lo scorso 1 giugno. La nuova legge è stata approvata con 67 voti a favore e 32 pareri contrari ed è già stata ratificata dalla firma del presidente Barack Obama, apposta pochissime ore dopo l'approvazione.

La legge ha avuto un iter abbastanza agevole nella Camera dei Rappresentanti, dove è stata approvata con un ampio voto bipartisan, ma ha trovato qualche ostacolo nel Senato per via di alcuni esponenti Repubblicani che hanno cercato, in vari modi, di mantenere intatti i poteri di sorveglianza contenuti nel Patriot Act. Molte delle misure contenute nel Patriot Act sono giunte a scadenza, come detto, l'1 giugno, anche questo grazie all'attività di un altro senatore Repubblicano (Rand Paul, candidato alla Casa Bianca per il 2016) il quale è riuscito a ostacolare tutti i tentativi di rinnovo della legge.

In particolare il punto più controverso del Patriot Act è rappresentato dalla sezione 215, la quale permetteva all'NSA di intercettare "a tappeto" qualsiasi comunicazione telefonica e di raccogliere ogni tipo di informazione e metadati su cittadini americani e stranieri, a prescindere se fossero o meno sospettati di un crimine. L'approvazione del Freedom Act cambia proprio questo aspetto: le agenzie di intelligence non potranno più effettuare intercettazioni di prima mano ma dovranno rivolgersi ad un tribunale FISA (Foreign Intelligence Surveillance Act) con richieste specifiche e non generiche.

Il tribunale potrà concedere, valutando caso per caso, la possibilità di accedere ai database degli operatori telefonici, i quali sono obbligati a mantenere dati e informazioni sulle comunicazioni dei propri clienti per un periodo di 18 mesi. E' comunque opportuno osservare che il passaggio al Freedom Act andrà a ripristinare temporaneamente il sistema di raccolta dati previsto dal Patriot Act per almeno sei mesi prima dello smantellamento del programma da parte dell'NSA.

L'American Civil Liberty Union ha espresso il proprio parere sull'approvazione della legge, osservando come sia solamente una parziale vittoria per la privacy dell'individuo dal momento che la legge lascia comunque intoccati molti dei poteri dell'impianto stabilito dal Patriot Act. "Il passaggio di questa legge è indicazione che una completa riforma è possibile, ma essa stessa non è una riforma completa. Nei prossimi mesi i legislatori devono affrontare il più ampio progetto di portare le pratiche di sorveglianza del governo in linea con i valori della democrazia. Speriamo che la Camera avvii questo progetto già questa settimana restringendo una delle disposizioni amministrative che è stata usata in passato per la sorveglianza di massa" ha commentato Jameel Jaffer, rappresentante legale dell'ACLU.