Microsoft mostra come trasformare la fotocamera di uno smartphone in un Kinect a buon mercato

Periodo prolifico per i ricercatori Microsoft: dopo il progetto visto ieri, per trasformare noiose clip video di riprese in prima persona in più godibili hyperlapse, ora è il turno del team che ha mostrato, in collaborazione con l'iCub Facility dell'Istituto Italiano di Tecnologia, come rendere la fotocamera di uno smartphone una versione più economica di Kinect, il controller in grado di seguire i movimenti del corpo. In pratica il lavoro promette di trasformare ogni fotocamera - sia essa quella di uno smartphone o di una webcam - in una depth camera, un dispositivo in grado di creare una mappa di profondità degli oggetti che si trova ad inquadrare.

In particolare la tecnica si applica a interazioni su corte distanze, come le gesture di una mano di fronte alla fotocamera oppure il riconoscimento delle espressioni del volto. Alla base, come in Kinect, c'è la tecnologia a infrarossi e infatti l'unica modifica hardware al modulo è l'aggiunta di alcuni LED infrarossi, la rimozione del filtro infrarosso e l'aggiunta di un filtro che elimini il resto delle frequenze dello spettro visibile generalmente catturate dai sensori.

Il resto del lavoro è svolto dal software, che si occupa di intepretare le immagini, di stabilire la profondità e di eliminare lo sfondo, concentrando la sua attenzione solo su mani e viso. Come si vede nel video, utilizzando la tecnologia su una webcam, è possibile controllare un PC semplicemente agitando le mani di fronte a esso, in modo abbastanza preciso, anche disegnando oggetti e tracce di fronte alla videocamera. Nel video e nella pagina del progetto trovate tutti i dettagli tecnici.