Seagate: nuovo brevetto per lubrificare gli hard disk

Seagate Technology ha depositato un brevetto riguardante una nuova tecnologia per la realizzazione di dischi fissi che permetterebbe di incrementare notevolmente le capacità di stoccaggio. Il progetto prevede l'impiego di nanotubi e di un sistema di lubrificazione dei piatti.

Una delle tecniche che è possibile seguire per incrementare la capacità di immagazzinamento dei piatti di un hard disk è quello di avvicinare il più possibile la testina di lettura/scrittura al piatto stesso. La motivazione è molto semplice: si immagini, per esemplificare il concetto, che la magnetizzazione da parte della testina avvenga al pari del getto di una doccia, ovvero seguendo una diffusione a cono. Più la testina sarà vicina al piatto, più la base di questo cono sarà ridotta, in modo tale da magnetizzare aree ridotte e lasciare così a disposizione le aree non magnetizzate per lo stoccaggio di altri dati.

Attualmente ridurre la distanza delle testine dai piatti vorrebbe, di fatto, portare la testina a contatto con il piatto stesso. Ed è qui che entra in gioco il nuovo brevetto di Seagate: implementare un sistema di lubrificazione che permette alla testina di "veleggiare" sul piatto senza alcun contatto fisico. Stiamo ovviamente parlando di distanze nell'ordine di grandezza di molti sottomultipli del metro.

Il nuovo progetto prevede inoltre un sistema che, tramite l'impiego di un laser, vada a riscaldare la piccola area che dovrà essere magnetizzata, in modo tale da ottenere una maggior precisione nella magnetizzazione delle particelle e poter così ottenere una più elevata densità di immagazzinamento dei dati. Nasce però un inconveniente: il calore, infatti, causa l'evaporazione del sottile strato di lubrificante.

Per risolvere questo problema è previsto l'impiego all'interno del disco stesso di una sorta di "serbatoio" costituito, appunto, da milioni di nanotubi di carbonio che provvede a mantenere lubrificati i piatti del disco, mediante le proprietà di condensazione dei gas. Segate dichiara che ogni disco sarà provvisto di una quantità di lubrificante tale da poter garantire il funzionamento per 5-10 anni.

Non è ancora possibile sapere quando (e se) tale tecnologia riuscirà ad approdare sul mercato. Le prime stime, comunque, indicano che unendo a questo sistema di lubrificazione la tecnologia Perpendicular Recording dovrebbe essere possibile realizzare dischi con capacità superori di circa dieci volte rispetto agli attuali hard disk più capienti disponibili in commercio.

Fonte: Dailytech