IBM e Fujifilm: nuovo record nel campo dello storage su nastro

I ricercatori IBM hanno annunciato di aver ottenuto un record mondiale per quanto concerne la densità areale di stoccaggio dati su nastro magnetico, che rappresenta un significativo passo avanti ad una delle più affidabili e conventienti tecnologie di conservazione dei dati.

Questo risultato dimostra la reale possibilità, per gli anni a venire, dell'incremento della capienza delle tecnologie di storage su nastro, con importanti implicazioni per l'industria dal momento che i sistemi di stoccaggio dati basati su nastro sono a maggior efficienza energetica e ad efficacia di costo delle soluzioni basate su hard disk. In termini di costi per gigabyte, i sistemi a nastro attualmente costano circa da 1/5 a 1/10 di un sistema di stoccaggio basato su hard disk

Con il crescere di sistemi di rilevazione dei dati, di qualunque genere, vi è una crescita parallela nell'esigenza di conservazione delle informazioni: da immagini mediche a video di sorveglianza, da registrazioni di dati finanziari a informazioni delle catene di distribuzione. Tutti questi dati hanno bisogno di essere archiviati, replicati e mantenuti con regolare controllo.

Gli scienzati al laboratorio IBM Research a Zurigo, in collaborazione con Fujifilm Corporation in Giappone, hanno rergistrato dati su un avanzato prototipo di nastro, alla densità di 29,5 miliardi di bit per pollice quadrato, ovvero 39 volte la densità areale dei nastri magnetici più utilizzati attualmente. Il raggiungimento di questo risultato è stato possibile grazie allo sviluppo di particolari tecnologie chiave e, in maniera particolare, grazie allo sviluppo di un particolare nastro magnetico realizzato con l'impiego di particelle di ferrite di bario.

"Questo entusiasmante traguardo dimostra che lo storage su nastro è vivo e forte e continuerà a fornire agli utenti una protezione dei dati affidabile, mantenendo un vantaggio di costo sulle altre tecnologie di storage, inclusi hard disk e soluzioni flash" ha dichiarato Cindy Crossman, vicepresidente IBM Tape and Archive Storage Sytems.

Queste nuove tecnologie consentiranno di procedere alla realizzazione di cartucce in grado di contenere fino a 35 terabyte di dati non compressi. Si tratta di una capacità di 44 volte superiore a quella delle attuali cartucce IBM LTO Generation 4. Una capacità di 35 terabyte di dati è sufficiente per conservare il testo di 35 milioni di libri, che richiederebbero scaffali per una lunghezza di 399km se fossero conservati in maniera tradizionale.

"Questa densità di storage su nastro rappresenta un passo avanti verso lo sviluppo di tecnologie per raggiungere una densità areale di 100 miliardi di bit per pollice quadro e oltre. Queste tecnologie saranno necessarie per tenersi al passo con il rapido increscere dell'informazione digitale. IBM è l'unica nella posizione di poter aiutare i clienti a conservare, mantenere ed analizzare i dati accumulati e per questo aiutarli a migliorare l'efficienza nella maniera in cui fanno business" ha commentato Evangelos Eleftheriou, IBM Fellow.

Per gli anni passati gli scienziati di IBM Research-Zurigo hanno drammaticamente migliorato la precisione nel controllo della posizione delle testine di lettura-scrittura, arrivando ad un incremento di più di 25 volte nel numero di tracciati che possono essere stipati in un nastro da mezzo pollice di larghezza. Inoltre è stato sviluppato un insieme di nuovi ed avanzati metodi di rilevazione per migliorare l'accuratezza della lettura dei piccoli bit magnetici, per questo raggiungendo un incremento nella densità lineare di registrazione di oltre il 50%. Un altro punto chiave che ha permesso di raggiungere il record toccato con questa dimostrazione è stato lo sviluppo di una nuova testina a basso attrito grazie al lavoro di IBM Research-Almaden.