La ricerca in ambito mobile deve per forza immaginarsi con altre categorie rispetto a quelle utilizzate per i motori di ricerca su PC. Google Labs Goggles è un esempio decisamente interessante di differenziazione: se sul PC è la ricerca testuale a farla da padrone, anche nella ricerca per immagini, le ridotte dimensioni del display dei cellulari, la difficoltà a scrivere lunghe stringhe di ricerca, la necessità di cogliere l'attimo, ricerca in base a keyword e telefonino non vanno troppo d'accordo.

L'idea di Google Goggles non è nuova, ma essendoci di mezzo il nome della grande G la cosa potrebbe avere quegli sviluppi interessanti che per ora non si sono mai visti. Si tratta di una ricerca per immagine: l'utente scatta una foto con il suo cellulare (Android per il momento) e la invia ai server Google. Qui, attraverso algoritmi di riconoscimento, l'immagine viene processata e vengono restituiti i risultati pertinenti: in caso di monumenti o opere famose è possibile conoscere titolo e artista, se invece si tratta di un libro è possibile ad esempio leggerne la recensione e trovarlo su uno shop online. Nel video qui sotto è possibile farsi un'idea del funzionamento del sistema.

Al momento la funzionalità è disponibile per Android (l'applicazione è scaricabile da Android Market) ed è compatibile per le versioni 1.6 Donut e 2.0 Eclair, mentre Android 1.5 Cupcake non è supportata.