Che ARM stia puntando al vivace mercato dei sistemi netbook non è certo né una novità, né un mistero. Nel corso della ARM European Technical Conference dello scorso mese di novembre, l'azienda ha esplicitato la volontà di giungere sul mercato con piattaforme basate su processore Cortex A8 e nel corso di recenti manifestazioni IT, come il Mobile World Congress di Barcellona, ARM si è ritagliata uno spazio di rilievo con importanti annunci.

La roadmap di ARM, inoltre, comprende il debutto nei prossimi mesi della nuova architettura Cortex A9, la versione multicore di Cortex A8, caratterizzata inoltre da consumi contenuti che la rendono una soluzione interessante per applicazioni in ambito netbook.

L'interrogativo maggiore è, a questo punto, capire in quale momento ARM deciderà di approdare in questo mercato. A fornire le prime indicazoni in tal senso è il quotidiano taiwanese Digitimes, il quale afferma che realtà come Qualcomm e Freescale stiano preparando le piattaforme hardware che a partire dal mese di giugno, con probabile debutto al Computex di Taipei, saranno utilizzate dagli assemblatori per la realizzazione di netbook ARM-based.

Ricordiamo che ARM è una azienda che progetta CPU, senza disporre di fabbriche per la realizzazione. L'attività di ARM è, pertanto, quella di vendere le licenze delle proprietà intellettuali affinché altre realtà possano costruire i processori da lei progettati. Per questo motivo i processori con architettura ARM sono presenti sul mercato sotto numerosi brand.

Pegatron Technology sarebbe così al lavoro per la realizzazione di un sistema netbook equipaggiato con processore Freescale MX51 (Cortex A8), mentre Wistron produrrà un sistema basato sulla CPU Snapdragon di Qualcomm.

Tra i grossi nomi vi sono anche Asustek e MSI: la prima avrebbe infatti dichiarato di essere in attenta fase di considerazione per quanto riguarda la realizzazione di un netbook dotato di CPU Qualcomm, mentre MSI sembra essere piuttosto interessata all'utilizzo della piattaforma Tegra di NVIDIA, che ricordiamo essere un System-on-Chip comprendente un core con architettura ARM.