Supporto a OpenCL: la posizione di NVIDIA

Il sito web TechReport ha avuto modo di pubblicare una interessante intervista condotta con Manju Hedge, responsabile del progetto NVIDIA CUDA per il colosso californiano. L'intervista ha permesso di fare luce sulla strategia che NVIDIA percorrerà per offrire all'interno delle proprie soluzioni, il supporto a OpenCL.

Innanzitutto, secondo quanto emerso dalle dichiarazioni di Hedge, NVIDIA non considera OpenCL come un possibile antgonista di CUDA. L'azienda californiana, al contrario, guarda positivamente al nuovo standard: l'inserimento del supporto a OpenCL, infatti, si tradurrà immediatamente nella possibilità di supportare applicazioni GPGPU sviluppate con quel linguaggio di programmazione e di estendere così il parco di applicazioni potenzialmente eseguibili tramite le GPU NVIDIA. Un maggior numero di applicazioni supportate, pertanto, significa una maggiore appetibilità sul mercato delle schede, con conseguente possibilità per NVIDIA di stimolare la domanda per le proprie soluzioni, sia nei confronti dell'utente finale, sia nei confronti dei costruttori.

Al di là delle considerazioni di mercato, gli elementi più interessanti riguardano le tempistiche con le quali NVIDIA introdurrà il supporto ad OpenCL. Secondo le informazioni disponibili, a partire dal primo trimestre del prossimo anno il supporto sarà disponibile in fase di beta, per poi proporre la piena implementazione il trimestre successivo.

Hedge ha poi voluto puntualizzare come OpenCL sia un ambiente di sviluppo che consente al programmatore il pieno accesso alle risorse hardware, in modo che possa gestire direttamente la gestione di memoria, l'inizializzazione di periferiche e via discorrendo. La differenza con CUDA, in questo caso, è piuttosto importante: quest'ultimo infatti si configura più come un linguaggio di programmazione ad alto livello, grossomodo confrontabile con il linguaggio C.