GPU ATI a 80 nanometri: UMC in testa

Nei giorni scorsi abbiamo segnalato, con questa notizia, come la canadese ATI si stia preparando ad avviare la produzione i nuove architetture video con tecnologia produttiva a 80 nanometri.

Digitimes conferma che le prime soluzioni basate su questo nuovo processo saranno rese disponibili sul mercato a partire dal prossimo mese di Settembre. Del resto, in questo articolo avevamo segnalato come il debutto delle nuove GPU ATI della serie RV560 e RV570, destinate ai segmenti di fascia medio alta del mercato, sia atteso tra i mesi di Agosto e Settembre.

ATI avvierà la produzione delle nuove GPU anche presso la foinderia taiwanese UMC, la seconda per dimensioni nell'isola di Taiwan dopo quella TSMC. Sia ATI che NVIDIA non possiedono proprie fabbriche produttive e devono quindi dipendere da produttori terzi.

ATI continuerà ovviamente ad utilizzare la fonderia TSMC per la produzione delle proprie future architetture video di fascia media. Utilizzando due distinte fonderie il produttore taiwanese può ridurre il rischio legato a difficoltà di produzione delle nuove GPU, oltre che far fronte a possibili problemi di insufficiente produzione da parte di una delle due fonderie.

Negli scorsi mesi erano emerse notizie di alcune difficoltà incontrate da TSMC nella produzione con tecnologia produttiva a 80 nanometri, nel corso dei primi test con le nuove architetture video ATI. Che il produttore taiwanese abbia scelto di operare anche con UMC non fa altro che confermare queste informazioni, indicando come la strada della diversificazione produttiva sia quella che meglio tutela un produttore di GPU da possibili problemi con le fonderie.

Di seguito le informazioni dettagliate sulle nuove GPU ATI, così come pubblicate sulla più recente roadmap del produttore canadese che abbiamo potuto vedere al Computex di Taipei.

RV560: si tratta della prima architettura ATI costruita con processo produttivo a 80 nanometri, contro i 90 nanometri delle schede R520, R580, RV530 e RV515. La scheda andrà a sostituire la famiglia di prodotti Radeon X1600, mantenendone l'architettura con 12 pipeline di rendering e bus memoria a 128bit di ampiezza.

Non è ben chiara quale sia la differenza tra la scheda Torpedo 1 e Torpedo 3, considerando che sulla carta hanno le medesime specifiche salvo un debutto posticipato per la scheda Torpedo 3. La soluzione Torpedo 2 utilizza bus AGP 8x per connettersi con la scheda madre

RV570: A seguire troviamo le soluzioni RV570, divise in due famiglie XT e XL. In questo caso cambia il memory controller, ora del tipo a 256bit di ampiezza abbinato a chip video dalla frequenza di clock sempre più elevata. La prima famiglia è quella RV570XT, dalle più elevate prestazioni velocistiche complessive.

La soluzione Gemini sarà dotata di due GPU affiancate sullo stello PCB; manca al momento attuale una data indicativa di lancio, anche perché ATI è ancora afflitta da problemi di driver con le configurazioni dotate di due chip Radeon X1600. Per la scheda Hellfire-2 viene indicata una frequenza di clock della memoria di 1.100 MHz, valore sensibilmente superiore sia a quello delle altre schede ATI che delle soluzioni concorrenti NVIDIA; in abbinamento al bus a 256bit di ampiezza questa frequenza permetterebbe di avere una bandwidth massima teorica estremamente elevata.

A seguire troviamo le soluzioni RV570XL, con una sola scheda proposta al momento attuale nella roadmap ATI: