Fisica e GPU: il punto di vista di ATI

Il sito web Bit-Tech ha pubblicato, a questo indirizzo, una interessante intervista con Godfrey Cheng, Director of Technical Marketing per la divisione Graphics di AMD e quindi di ATI. Il tema dell'intervista è il ruolo delle GPU ATI in applicazioni GPU Computing, soprattutto a seguito della pubblicazione delle prime specifiche OpenCL avvenuto nei giorni scorsi.

Il punto di vista di ATI, e del resto diversamente non poteva essere, è il rifiuto di standard non aperti come viene considerato PhysX a favore, per la gestione della fisica via GPU, di altre soluzioni aperte:

"There is no plan for closed and proprietary standards like PhysX. As we have emphasised with our support for OpenCL and DX11, closed and proprietary standards will die.
We cannot provide comments on our competitor's business model except that it is awfully hard to sustain support by monetary incentives. The product itself must be competitive. We view Havok technologies and products to be the leaders in physics simulation and this is why we are working with them. Games developers share this view. We will also invest in technologies and partnerships beyond Havok that enhances gameplay."

E' interessante evidenziare come AMD creda che la migliore base per implementare la fisica nei giochi sfruttando la GPU sia attraverso Havok, realtà che è stata acquisita da Intel lo scorso anno. AMD non ha anticipato ancora in che modo Havok verrà sfruttato con le GPU della serie Radeon, specificando come sia ancora necessario del tempo per definire il tipo di collaborazione con questa azienda. Bisogna considerare che essendo interna ad Intel Havok potrebbe attendere la disponibilità delle prime soluzioni Larrabee, architettura GPU di Intel che anche in Havok troverà uno dei principali supporto software.

La fisica nei giochi sta prendendo sempre più piede ed iniziano ad essere disponibili i primi titoli che mostrano evidenti benefici nell'utilizzo della GPU per questo tipo di elaborazioni. Sino ad ora, ed un esempio pratico è Mirror's Edge, la fisica via GPU permette di migliorare alcuni effetti visivi ma non ha ancora un impatto diretto sulla giocabilità di un titolo: detto in altro modo, giocare senza supporto alla fisica non cambia in modo tangibile l'esperienza di gioco.

Resta da capire se nel corso del 2009 l'accelerazione della fisica nei videogiochi attraverso la GPU si spingerà sino a fornire una differente esperienza di gioco, spingendosi oltre il miglioramento nella riproduzione visiva di alcuni oggetti sino a cambiare radicalmente l'esperienza di gioco rispetto a quanto ottenibile senza accelerazione degli effetti legati alla fisica.