ATI Radeon HD 4800: 3 versioni nei prossimi mesi

Abbiamo segnalato, con questa notizia, quelle che saranno le principali caratteristiche tecniche della prossima generazione di GPU top di gamma che NVIDIA immetterà in commercio nel corso dei prossimi mesi. Parliamo delle soluzioni basate su GPU GT200, che dovrebbero venir proposte sul mercato con il nome commerciale di GeForce 9900.

Cosa proporrà AMD per il periodo estivo nel versante delle schede video? Esattamente 1 anno fa il produttore americano presentata, in questo periodo, le proprie soluzioni Radeon HD 2900XT, soluzioni basate sulla ben nota architettura R600. A Novembre AMD ha presentato le schede video ATI Radeon HD 3800, prima nelle versioni Radeon HD 3850 e Radeon HD 3870 seguite a Gennaio 2008 dalle soluzioni dual GPU Radeon HD 3870 X2.

Per il lancio della nuova generazione di GPU top di gamma AMD seguirà una tempistica simile a quanto adottato per le schede Radeon HD 3800. Al debutto, previsto per la fine del mese di Giugno, troveremo le nuvoe schede ATI Radeon HD 4850 e ATI Radeon HD 4870, basate sulla stessa architettura RV770 ma caratterizzate da differenze frequenze di lavoro sia per GPU che per memoria video.

Non sono al momento disponibili informazioni dettagliate su quelle che saranno le frequenze di clock di queste nuove schede video. Per la scheda Radeon HD 4850 si prevede un clock per la GPU attorno a 800 MHz, possibilmente superiore a questa soglia; per la proposta top di gamma Radeon HD 4870 vedremo una frequenza di clock più elevata, con una indicazione possibile in circa 1.050 MHz.

Al pari delle soluzioni RV670 utilizzate nelle schede Radeon HD 3800, la GPU RV770 sarà costruita con tecnologia produttiva a 55 nanometri, in abbinamento ad alcune radicali innovazioni rispetto a quella RV670. Troveremo un numero di TMU's (Texture Mapping Units) raddoppiato, dai precedenti 16 a 32, mentre mancano conferme precise sul numero di stream processors: se nelle GPU RV670 erano pari a 320, nelle GPU RV770 potrebbero aumentare sino a 480.

Per quanto concerne la memoria video troveremo quantitativi di 512 Mbytes, con la possibilità almeno teorica di avere schede ATI Radeon HD 4850 con 256 Mbytes di memoria video e proposte top di gamma con 1 Gbyte di memoria. Il bus memoria sarà a 256bit di ampiezza, abbinato a memoria GDDR3 per le soluzioni Radeon HD 4850 e GDDR5 per quelle Radeon HD 4870: per queste ultime, pertanto, ci si attendono frequenze di clock particolarmente elevate così da ottenere una bandwidth della memoria ancor più elevata.

Sarà nel corso del mese di Luglio che AMD potrà mettere a disposizione dei propri partner commerciali le soluzioni ATI Radeon HD 4870 X2, schede che accoppiano due GPU della serie RV770 su un unico PCB con due blocchi di memoria non indipendenti come per le schede Radeon HD 3870 X2 ma di tipo condiviso tra le GPU, almeno stando alle informazioni non ufficiali attualmente disponibili. Non è ben chiaro al momento che tipo di approccio seguirà AMD per queste schede: pare possibile che a due GPU identiche per specifiche a quelle delle schede Radeon HD 4870 venga abbinata la stessa tipologia di memoria presente nelle soluzioni Radeon HD 4850, ricalcando in questo quanto visto con le schede Radeon HD 3870 X2. E' presumibile che a differenza di queste venga implementato uno switch PCI Express Gen 2, così da garantire una superiore bandwidth complessiva nella trasmissione dei dati tra le due GPU.