Nuovi dettagli sul ritardo di R520

Il sito web Beyond 3D riporta, a questo indirizzo, alcune interessanti informazioni su quelle che potrebbero essere le motivazioni alla base del ritardo nella presentazione delle schede ATI basate su architettura R520.

Questi chip, destinati a porsi in diretta competizione con le nuove soluzioni NVIDIA della serie GeForce 7800 GTX, saranno i primi sviluppati da ATI ad avere supporto allo Shader Model 3.0. Oltre a questo, R520 è architettura sviluppata con processo produttivo a 0.09 micron, tecnologia che nessun altro produttore di chip video utilizza attualmente per le proprie soluzioni.

Come già segnalato in precedenti notizie, è proprio il processo produttivo a 0.09 micron il principale indiziato per il ritardo nel debutto delle schede R520. ATI, infatti, sembra aver sofferto sia di difficoltà in termini di rese produttive, sia di power leakage.
Detto in altro modo, da una parte i chip funzionanti per ogni wafer prodotto in fonderia sono molto pochi. Dall'altra, per poter operare correttamente alle frequenze di clock previste questi chip richiedono un notevole quantitativo di corrente, dissipando molto calore; una dinamica molto simile a quella che si è verificata con i processori Intel Pentium 4 basati su Core Prescott.

Stando a quanto anticipato da Beyond 3D, il lancio delle soluzioni R520 dovrebbe avvenire tra Settembre e Ottobre; è presumibile che ATI possa anche rilasciare nello stesso periodo le due architetture di fascia media e bassa, rispettivamente note con i nomi in codice di RV530 e RV515, anch'esse basate su Shader Model 3.0.

Una conferma di questo verrebbe dalla dichiarazione di Rick Bergman, Senior Vice President della PC Business Unit di ATI, fatta nel corso di una recente sessione di domande e risposte con alcuni investitori.

We had hoped to have that product in the June timeframe, but unfortunately due to a variety of design issues it has moved out to the September / October timeframe for launch".

ATI inoltre pensa di poter finalmente lanciare, nel corso del mese di Settembre, i primi sistemi basati su tecnologia Crossfire, alternativa a quella SLI di NVIDIA per l'utilizzo di due schede video Radeon in parallelo nello stesso sistema.
I primi sample per la stampa dovrebbero venir distribuiti per la fine del mese di Agosto, quindi al lancio definitivo e speriamo finale di questa tecnologia dovrebbe mancare poco.