Power of 3: NVIDIA e Intel insieme per una piattaforma

Nei giorni scorsi abbiamo segnalato, con questa notizia, l'intenzione di NVIDIA di estendere il supporto alla propria tecnologia SLI anche alle schede madri basate su chipset Intel P55, prossima generazione di piattaforma pensata per l'abbinamento con i processori Intel della famiglia Lynnfield.

Questa scelta tecnologica rientra in un più complesso piano marketing che NVIDIA ha sviluppato in collaborazione con Intel, o meglio si dovrebbe dire utilizzando i processori delle serie Core i7 e Core i5 per piattaforme Socket 1156 LGA in abbinamento a schede madri dotate di chipset Intel P55.

Il risultato è una piattaforma indicata con il nome di "Power of 3", che vede l'abbinamento tra processore e chipset Intel con schede video NVIDIA GeForce, anche in configurazione SLI a seconda del livello prestazionale ricercato. E' evidente come questa mossa sia una proposta alternativa alla piattaforma Dragon di AMD, con tuttavia una importante differenza: AMD può proporre le proprie schede video, anche in configurazione CrossfireX, per sistemi Intel P55 in quanto questo chipset ne incorpora pieno supporto.

Qual è il tipo di configurazione di scheda madre che può essere utilizzato con configurazioni di questo tipo? Parliamo ovviamente di soluzioni basate su chipset Intel P55, configurabili in questo modo:

• scheda madre mainstream: dotata di uno Slot PCI Express 16x e un secondo slot PCI Express 4x, può essere utilizzata con una seconda scheda video dedicata alla tecnologia PhysX ma non a configurazioni SLI.
• scheda madre performance: dotata di due Slot PCI Express 8x, può essere configurata sia con tecnologia PhysX sia con quella SLI con un massimo di 2 schede video.
• scheda madre extreme: dotata di due Slot PCI Express 8x e di uno Slot PCI Express 16x, può essere configurata sia con tecnologia PhysX sia con quella SLI con un massimo di 3 schede video (Triple SLI).

Una scheda madre della serie extreme richiede necessariamente l'utilizzo sulla scheda madre di un chip NVIDIA BR-03, bridge PCI Express che permette di avere a disposizione sulla scheda madre un numero di slot PCI Express con almeno 8 linee elettriche ciascuno superiore a 2.

Quali sono i costi della licenza SLI per schede madri P55? Al momento NVIDIA richiede 5 dollari per ogni scheda madre P55 alla quale sia stata fornita la licenza SLI; nel caso in cui si tratti di un nuovo design di scheda madre la royalty scende a 3 dollari a scheda, con un costo di licenza fisso iniziale di 30.000 dollari per il progetto.