Nuove informazioni sui chipset Bearlake di Intel

Nel corso della scorsa settimana Intel ha comunicato ai produttori di schede madri asiatici alcuni cambiamenti nelle specifiche tecniche delle soluzioni chipset Bearlake G35, nome con il quale viene indicata la proposta di fascia mainstream tra i nuovi chipset Intel per processori Socket 775 LGA.

Grazie alle informazioni pubblicate dal sito HKepc, scopriamo che le nuove specifiche hanno portato alla cancellazione del supporto alla memoria DDR3 per questo chipset, che quindi integrerà memory controller per soli moduli DDR2. Il sottosistema video integrato rimane quello GMA X3000, ma è venuto a mancare il supporto HDMI integrato. Il south bridge abbinato a questo chipset non sarà quello della serie ICH9, ma un modello ICH8: questo, assieme alla rivisitazione delle specifiche del north bridge, permetterà di avere compatibilità pin to pin con le schede madri basate su chipset 965G.

A beneficiare di questo saranno in ultima analisi i produttori di schede madri, che potranno quindi riadattare propri design alla nuova piattaforma chipset semplicemente sostituendo il north bridge. D'altro canto la mancanza di supporto HDMI potrebbe rappresentare un limite alla riproduzione di flussi video protetti che richiedono una connessione di questo tipo; Intel ovvierà proporrendo ai partner una scheda esterna che fornisce connessione HDMI sempre sfruttando il chip video integrato.

Intel prevede che la linea di chipset Bearlake comprenda le seguenti versioni:

• Bearlake-Q: il nome sarà Intel Q35; questa soluzione verrà proposta per sistemi desktop business apartenenti alla piattaforma vPro;
• Bearlake-QF: il nome sarà Intel Q33; questa soluzione verrà proposta per sistemi desktop business apartenenti alla piattaforma vPro;
• Bearlake-X: il nome sarà Intel X38; soluzione di fascia alta per il mercato degli utenti desktop più esigenti;
• Bearlake-P: il nome sarà Intel P35; soluzione di fascia alta per il mercato degli utenti desktop più esigenti;
• Bearlake-G+: il nome sarà Intel G35; soluzione mainstream con chip video integrato;
• Bearlake-G: il nome sarà Intel G33; soluzione mainstream con chip video integrato.

Il chipset Intel X38 prenderà il posto della soluzione 975X, in commercio dalla fine del 2005, quale proposta top di gamma del mercato. Il controller memoria supporterà moduli DDR3-1333 oltre a fornire supporto a due schede video PCI Express con connessioni 16x elettriche. Intel introdurrà inoltre supporto alla tecnologia PCI Express 2.0 con questa nuova soluzione.

Intel ha inoltre inserito una nuova versione di chipset Bearlake destinata al segmento di fascia entry level del mercato; il nome di questa soluzione è G31, abbinata al south bridge della serie ICH7.

Tra le caratteristiche tecniche di questa nuova soluzione segnaliamo il supporto alla frequenza di bus Quad Pumped di 1.066 MHz, controller memoria DDR2-800, presenza di uno Slot PCI Express 16x e sottosistema video GMA X3000 integrato on board. Questa serie di chipset non supporterà le cpu Quad Core, ma sarà compatibile con i chipset 945GZ in termini di pin di contatto semplificando quindi il lavoro dei produttori di schede madri.