Gigabyte Z68XP-UD3-iSSD: scheda madre con SSD

Nel corso del mese di Maggio 2011 Intel ha reso disponibile il chipset Z68, proposta che si è affiancata a quelle P67 e H67 nel segmento delle schede madri socket 1155 LGA pensate per l'abbinamento con processori Core i7, i5 e i3 basati su architettura Sandy Bridge. Presentato alcuni mesi dopo il debutto delle CPU Sandy Bridge e dei due altri chipset della serie 6 sopra menzionati, Z68 ha implementato alcune specifiche funzionalità che lo posizionano di diritto quale piattaforma di fascia più alta tra quelle per processori socket 1155 LGA attualmente disponibili sul mercato. Segnaliamo in particolare:

• Switchable graphics: via software di terze parti permette di utilizzare alternativamente GPU integrata nel processore e GPU discreta presente nel sistema in funzione del tipo di carico di lavoro;
• Intel Smart Response Technology: utilizza un SSD quale memoria cache che velocizza gli accessi all'hard disk tradizionale presente nel sistema;
• Overclock di CPU e GPU: questo è l'unico chipset per processori Sandy Bridge che permette di variare le frequenze di clock di CPU e GPU contemporaneamente.

Di tutte la più interessante è la tecnologia Smart Response, con la quale un'unità SSD viene affiancata ad un tradizionale hard disk meccanico in funzione di memoria cache, così da incrementare le prestazioni velocistiche complessive. La risultante non è ovviamente quella di avere la stessa velocità che si potrebbe ottenere con un'unità SSD di grandi dimensioni a disposizione, ma il beneficio prestazionale rispetto all'utilizzo del solo hard disk meccanico è evidente.

E' questo un approccio ibrido che quantomeno in chiave teorica sembra essere il miglior punto d'incontro tra le prestazioni delle unità SSD e la elevata capacità di archiviazione a costi ridotti propria dei tradizionali hard disk meccanici., ottenuto in modo trasparente per l'utente. Una volta che l'unità SSD viene collegata al sistema e la tecnologia abilitata da sistema operativo, attraverso l'apposito pannello di amministrazione, all'utente appare disponibile solo l'hard disk meccanico (o la catena RAID di hard disk meccanici presenti nel sistema) senza possibilità di aver accesso all'unità SSD. L'unica eccezione è data dall'utilizzo di un SSD con capienza maggiore del quantitativo di memoria destinato all'utilizzo quale cache, valore che in ogni caso non può superare i 64 Gbytes: in questo caso la capacità eccedente può essere utilizzata come si trattasse di una tradizionale unità SSD.

La scheda madre Gigabyte Z68XP-UD3-iSSD, analizzata in questa pagina, integra sia chipset Z68 sia una unità SSD da 20 Gbytes: questo permette di implementare direttamente la tecnologia Smart Response in modo nativo, senza dover installare una unità SSD supplementare accanto ad uno o più hard disk tradizionali. La tabella seguente ne riassume le principali caratteristiche tecniche:

Notiamo come le principali caratteristiche tecniche di questa proposta siano quelle delle schede madri basate su chipset Z68 di fascia più alta: non manca ad esempio il supporto alle configurazioni multi GPU sia AMD CrossFire sia NVIDIA SLI, oltre a controller Firewire e controller SATA 6 Gbps supplementare, per 2 canali, a quello integrato nel chipset Z68 (6 canali in totale, 4 SATA 3 Gbps e 2 SATA 6 Gbps)

Gigabyte Z68XP-UD3-iSSD Guarda tutte le foto »

La tecnologia Smart Response è indubbiamente una delle più interessanti novità che sono state implementate nel settore delle schede madri negli ultimi anni. Poter beneficiare, quantomeno in parte, delle eccellenti prestazioni velocistiche delle unità SSD abbinando a questo la capienza complessiva degli hard disk meccanici è una funzionalità unica del modello Z68, elemento che rende questo chipset la piattaforma di riferimento per le soluzioni Sandy Bridge. Nell'implementazione della scheda madre Gigabyte Z68XP-UD3-iSSD la risultante è un prodotto molto particolare, per certi versi unico nel panorama attuale, che grazie all'integrazione di un'unità SSD da 20 Gbytes mette a disposizione da subito la tecnologia Smart Response.

Produttore: Gigabyte
Pagina scheda Gigabyte Z68XP-UD3-iSSD