AMD 690: due nuovi chipset integrati per cpu Athlon 64

AMD ha ufficialmente presentato la propria nuova generazione di piattaforme chipset con video integrato per processori Socket AM2; parliamo delle soluzioni 690G e 690V, meglio note anche con i nomi in codice di RS690. Si tratta di chipset sviluppati originariamente da ATI nel corso del 2006, attesi al debutto entro la fine del 2006 ma posticipati sino al debutto odierno.

L'architettura video prevede una base derivata dalla GPU Radeon X700, con due pixel pipeline e due vertex shader; l'architettura è di tipo DirectX 9, benché con supporto allo Shader Model 2.0 e non a quello 3.0. I chip Radeon X1250 e Radeon X1200 sono adottati rispettivamente per i chipset AMD 690G e AMD 690V, i due modelli di chipset 690; AMD specifica una frequenza di funzionamento di 400 MHz per i chip video, con la possibilità per i partner di implementare sistemi di raffreddamento più massicci e quindi adottare frequenze di clock più elevate.

I chip video Radeon X1250 e Radeon X1200 differiscono non per le prestazioni velocistiche con applicazioni 3D, quanto per il tipo di output video. La GPU Radeon X1200 gestisce connessioni VGA e TV-out, mentre il modello Radeon X1250 integra al proprio interno supporto DVI e HDMI, con compatibilità HDCP nativa.

Per entrambe le soluzioni chipset AMD ha implementato supporto alla tecnologia AVIVO; questo permette di avere accelerazione hardware per la riproduzione video di formati H.264 e VC-1, adottati dai supporti Blu-Ray e HD-DVD; AMD consiglia tuttavia l'utilizzo di una risoluzione video verticale di 720 pixel e non di quella più esosa di 1080 pixel con questo chip video integrato.

I due north bridge della serie AMD 690 sono abbinati a south bridge della serie SB600; alcune funzionalità sono tuttavia state implementate da AMD all'interno del north bridge, come sottosistema audio e controller PCI Express 1x. L'integrazione del controller audio all'interno del north bridge permette al connettore HDMI implementato nel chipset 690G di gestire anche il flusso audio su quella connessione, saltando il codec audio integrato nella scheda madre.

Vari produttori partner di AMD hanno presentato nuove schede madri basate su questi chipset; AMD prevede prezzi a partire da 80 dollari USA per le soluzioni basate su chipset 690G. Da segnalare come tutte le schede madri presentate siano dotate di sistemi di raffreddamento completamente passivi per il chipset, con l'adozione di dissipatori di ridotte dimensioni.