Il futuro di Intel Atom? GPU e memory controller integrati

Intel ha piani interessanti per quanto riguarda il futuro del processore Atom, nonché dell'intera piattaforma che da esso prende il nome. Diverse le fonti on-line che ne fanno cenno, come ad esempio Dailytech, che ci offrono la possibilità di fare qualche stima sul futuro mercato low-cost.

L'attuale generazione di processori Intel Atom (nome commerciale) è basata sulla micro-architettura Silverthorne, realizzata con processo produttivo di 45nm, differenziata a sua volta nelle due sottofamiglie di processori Diamondville SC e DC, rispettivamente Single Core e Dual Core. Una famiglia di processori molto importante, quella degli Intel Atom, in quanto motore dei sistemi low-cost che stanno facendo segnare un successo al di là di ogni attesa.

Allo stato attuale delle cose, come indicatoci da Intel nel corso del recente IDF di San Francisco, i modelli Dual Core  nome in codice Diamondville DC saranno utilizzati esclusivamente su sistemi nettop (non quindi sui netbook), per motivi puramente energetici. Da quanto emerso in questi giorni possiamo ipotizzare una roadmap che ci permette di capire cosa dobbiamo attenderci per il prossimo.

Sempre sotto il fortunato brand Atom avremo a disposizione una micro-architettura Lincroft, sempre realizzata a 45nm, le cui sottofamiglie Single Core e Dual Core saranno rispettivamente indicate dai nomi in codice di Pineview SC e Pineview DC. Quali le differenze con i modelli attuali? Molte, sebbene manchino ancora alcune caratteristiche per completare il quadro.

Pineview SC e DC godranno infatti dell'integrazione nel package di un GPU core, nonché un memory controller DDR2 integrato. Permane la capacità di calcolo di 2 threads per ciclo di clock, mentre sparisce il Front Side Bus per far posto al link DMI, Direct Media Interface. Nessuna indicazione per quanto riguarda il TDP dei nuovi processori, anche se rimane del tempo per saperlo prima di vedere questi prodotti sul mercato.

Intel sceglie dunque una filosofia "Nehalem" anche per il processori successori di Intel Atom, che dovranno in ogni caso fare i conti con una concorrenza resasi conto dell'importanza del segmento. Attualmente le proposte concorrenti sono offerte da VIA e dall'imminente Bobcat di AMD, processore Single Core da 1GHz, sebbene Intel parta con molto vantaggio sotto il profilo della diffusione.