NVIDIA Tegra per l'erede di Nintendo DS?

Secondo alcune indiscrezioni che circolano in rete, principalmente ad opera del sito Bright Side of News, pare che NVIDIA abbia spuntato un contratto per la fornitura a Nintendo della piattaforma Tegra da utilizzarsi per la prossima generazione di console portatili Nintendo DS/DSi.

La notizia, ammesso che in futuro trovi riscontro nei fatti, sembra rappresentare una conferma delle anticipazioni che Hardware Upgrade ha pubblicato nel corso delle passate settimane, a seguito dell'incontro con Mike Rayfield, responsabile per NVIDIA dello sviluppo della piattaforma Tegra.

Nessun particolare dettaglio è però disponibile: non è ancora dato sapere quale declinazione di Tegra verrà utilizzata ne' tantomeno se si tratterà dell'attuale generazione o di quella futura, il cui debutto è previsto per i primi mesi del prossimo anno. E' comunque verosimile supporre che un annuncio ufficiale possa prendere luogo in occasione della prossima edizione dell'E3, pianificata a Los Angeles per il periodo dal 15 al 17 giugno 2010 e, pertanto, che Nintendo attenda di impiegare la prossima generazione di NVIDIA Tegra.

Attualmente Nintendo DS fa uso di due processori ARM9 e ARM7 a 67MHz e 33MHz, mentre con l'impiego della piattaforma Tegra si andrebbe ad utilizzare un solo chip, con la conseguenza di poter affrontare minori costi di produzione e con la possibilità di realizzare un dispositivo dalle dimensioni ancor più contenute. Ricordiamo che Tegra è attualmente basata su un core ARM11 che è in grado di supportare tranquillamente tutto il catalogo giochi attualmente disponibile per Nintendo DS, assicurando pertanto la retrocompatibilità della futura generazione di console portatile.

L'adozione della piattaforma Tegra su Nintendo DS dovrebbe poter rappresentare un interessante passo avanti dal punto di vista prestazionale grazie alla presenza (già nell'attuale generazione di Tegra) del supporto a OpenGL ES 2.0 e della presenza di pixel shader e vertex&lightning programmabili, oltre alla possibilità di gestire flussi video in alta definizione. Difficile comunque stabilire se la prossima generazione di Nintendo DS andrà ad arricchirsi di funzionalità non strettamente videoludiche, in quanto la filosofia Nintendo è tradizionalmente incentrata sulla semplicità d'utilizzo e sull'esperienza di gioco.