Cpu Intel della famiglia Westmere: 32 nanometri da fine 2009

Intel ha annunciato di voler continuare a investire nella produzione con tecnologia produttiva a 32 nanometri, investendo 7 miliardi di dollari tra 2009 e 2010 per l'adeguamento di 4 fabbriche presenti nel territorio americano. Ulteriori dettagli a riguardo sono disponibili in questa nostra notizia.

Le prime cpu costruite con tecnologia produttiva a 32 nanometri saranno quelle della famiglia Westmere, delle quali nella giornata di ieri sono emersi i primi dettagli tecnici. Questi processori utilizzeranno un'architettura derivata direttamente da quella Nehalem, senza uno stravolgimento ma con vari affinamenti ottenuti anche grazie alla nuova tecnologia produttiva.

Il passaggio implementato con Westmere sarà quello che intel definisce con il termine Tick, contrapposto a quello Tock che identifica una cpu basata su nuova architettura e su tecnologia produttiva già presente con la precedente generazione. Una delle novità architetturali sarà rappresentata dall'interimento di 7 nuove istruzioni dedicate specificamente all'accelerazione di algoritmi di criptaggio e decriptaggio dei dati.

Nella famiglia di processori Westmere troveremo anche le prime soluzioni dual core dotate di GPU integrata nello stesso package, delle quali abbiamo parlato nella giornata di ieri con questa notizia. Le cpu della famiglia Arrandale, specificamente rivolte all'utilizzo in sistemi notebook, integreranno controller memoria DDR3 e due core con tecnologia HyperTheading, affiancati da una GPU costruita con tecnologia produttiva a 45 nanometri contro i 32 nanometri scelti per la parte CPU. Una particolarità tecnica di queste soluzioni è data dall'integrazione del memory controller non nella CPU ma nella GPU; non è ben chiaro come la CPU accederà al memory controller condiviso ma è presumibile questo possa avvenire con qualche collegamento proprietario sviluppato da Intel.

Con il nome di Clarkdale vengono indicate due differenti linee di processori Westmere: la prima è quella dual core con grafica integrata per sistemi desktop di fascia mainstream, mentre la seconda è quella di sistemi server entry level a 1 Socket sempre dotati di grafica integrata. Gulftown è il nome scelto per le soluzioni desktop top di gamma, dotate di architettura a 6 core fisici che diventano 12 logici grazie alla tecnologia HyperThreading. Per le architetture server a due e quattro o più Socket Intel non ha ancora indicato chiaramente nomi in codice e caratteristiche architetturali.

Evidenziamo come al momento attuale Intel non abbia a disposizione processori con architetture Nehalem se non nel segmento di mercato desktop top di gamma: le proposte server debutteranno il prossimo 30 Marzo, mentre per le soluzioni destinate ai sistemi notebook l'attesa sarà più lunga, sino alla fine dell'anno. Sempre per la fine dell'anno Intel presenterà le soluzioni Nehalem-EX, processori per sistemi Xeon MP che integreranno per la prima volta 8 core fisici.

C'è molta attesa per le soluzioni della famiglia Nehalem indicate con il nome in codice di Lynnfield; queste cpu integreranno architettura quad core e verranno proposte al segmento di fascia mainstream del mercato, in abbinamento a schede madri Socket LGA 1166. Il debutto di questi processori, che andranno a prendere il posto attualmente occupato dalle soluzioni Core 2 Quad, non è stato ancora definito con precisione ma avverà nel corso della seconda metà del 2009.