Avevo messo in piedi una cosa simile a quella che vuoi fare tu usando Knoppix su un Toshiba Libretto (che non ha lettore cd).
Andando a memoria, la procedura che avevo usato era il "poorman's install" (o qualcosa di simile).
Stiamo parlando però di molti anni fa, quindi non so se sia ancora attuabile.
Knoppix è pensata per essere usata in live, ma ha anche una modalità persistente in cui i dati dell'utente vengono preservati.
Adesso devo uscire, ma questa sera posso dare un'occhiata se riesco a recuperare in rete qualche info in più sulla procedura.