Innanzitutto benvenuto nel thread, fa sempre molto piacere vedere nuovi utenti che provano Linux
Ti consiglio Mint Ubuntu 17.2, perché si basa sulla versione 14.04 che sarebbe la LTS quindi il sistema è testato e funziona una meraviglia; tramite PPA si riesce ad installare tutto quello che manca dai repository ufficiali. La versione basata su Debian ha poco senso, secondo me.
Per quanto riguarda il desktop environment è esclusivamente una questione di gusti. Con Cinnamon e Mate vai sul sicuro, quindi ti consiglio il primo se riesci a sfruttare l'accelerazione 3D (se non vedi alcun messaggio di errore all'avvio di Cinnamon allora sei ok), altrimenti il secondo
C'è da dire che Cinnamon è in pieno sviluppo e si vedono frequentemente nuove features ed aggiornamenti mentre Mate ormai si può considerare completato.
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