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Capitolo 9: We The North? Maybe...
Tra Toronto e Cleveland non è che di acqua sotto ai ponti ne passi tanta. Per la precisione ci passa solo quella del lago Erie, oltre a un lembo di terra dell'Ontario che delimita il confine tra USA e Canada. Ma una squadra fuori dai confini della terra delle opportunità che riesce ad arrivare alle Conference Finals, ormai ultima baluarda di uno stato mai apparso troppo vicino al basket ma che negli ultimi anni sta sfornando vittorie e prime scelte al draft, fa sempre un certo effetto. Per loro c'è solo un piccolo problemino: LeBron James. Una squadra giovane con elementi come Lowry, DeRozan, Ross, eletti a idoli cestistici di un Paese intero, si schiantano fin dalle prime battute in un James assolutamente contrario a incensarli della gioia delle finali NBA. E non che non ci mettano in difficoltà, anzi. Ma i 40 punti del Re in gara 1 conditi dai 35 di gara 2, il tutto con percentuali al tiro ai limiti del mostruoso, ci fanno tirare un grosso sospiro di sollievo visto e considerato anche che Irving e Love partono con le polveri bagnate e oltre alle invenzioni del #23, a pararci le spalle ci pensano quelli come Miller, Varejao, Waiters, lavoratori silenziosi fuori dai radar ma dentro, eccome, il parquet. E, come detto, i Raptors si trovano subito ai limiti del KO, senza particolari colpe ma travolti dalla furia di uomini che vogliono arrivare sul tetto del mondo. Proveranno a metterci in difficoltà in Canada, spinti da un pubblico che raramente ha potuto vivere tali soddisfazioni, ma il loro orgoglio reggerà fino alle battute finali di una gara 3 bellissima dove solo grazie all'apporto di uno Waiters in grazia riusciamo a superare l'urto del loro campo di casa ed ipotecare praticamente la serie. Gara 4 sarà solo una formalità, come avrebbe dovuto esserlo per gli Spurs, che sul 3-0 nelle West Finals contro i Blazers avevano solo da vincere l'ultima per godersi qualche giorno di riposo prima di dar vita a uno scontro tra titani. Ma San Antonio si fa gabbare in gara 4, 5, 6...arriveranno anche loro all'obiettivo solo in una gara 7 da far paura, ma con un dispendio di energie fisiche e mentali assolutamente notevole. E noi, se vogliamo raggiungere l'obiettivo primo dell'anello, dobbiamo assolutamente approfittarne. Ne mancano solo 4.
