In realtà Nikon con questa D5100 si posizione esattamente alla pari della sua omologa Canon 600D.
La Pentax K-r, che a me piace tantissimo principalmente per l'ergonomia, non ha il display snodabile. gira video a 720p, cose che, non saranno fondamentali, ma se parliamo di attrattiva senz'altro sono a vantaggio delle due proposte Canon e Nikon. Inoltre monta un sensore da 12Mpx contro quello da 16Mpx della D5100.
Perchè un neofita dovrebbe scegliere la D5100 invece che la 600D o magari la SLT-A55??
Non lo so, probabilmente ergonomia della macchina e gusti personali nel tipo differente di approccio alla riduzione del rumore che hanno le case produttrici.
Quello che notavo guardando le immagini di sample su dpreview è proprio la diversa quantità di dettagli in jpeg che restituiscono le due fotocamere...con la Canon molto più "tagliente" e contrastata (forse anche troppo in certi frangenti) mentre con Nikon più "soft"ma, imho, più fedele nella riproduzione dei colori.
Per rendere l'idea guardate questa pagina:
http://www.dpreview.com/previews/nikond5100/page6.asp