Dopo la "piccola" premessa sugli alimentatori che ci è servita solo a far capire l'importanza che questi hanno nella composizione del pc e, quindi, l'attenzione che dobbiam porre nell'acquisto anche di case che li forniscono già di serie (vedrem poi che alcuni case mini-itx hanno di questi "el skyfo"), voglio cominciare l'analisi di uno dei cabinet più rappresentativi del comparto mini-itx ossia il Thermaltake ElementQ.
Riporto uno dei vari articoli che lo hanno trattato:
All´interno della confezione, oltre al case stesso troviamo quanto segue:
Un manuale utente;
Un talloncino di garanzia;
Un cavo di alimentazione di rete;
Due slitte per hard disk;
Un set di piedini d´appoggio in gomma;
Viti, fascette e buzzer.
Seguono le specifiche tecniche del case:
Denominazione VL52021N2U
Standard Mini ITX
Dimensioni (AxLxP) 130x220x330 mm
Materiale Metallo ed ABS
Colore Nero con inserti in Rosso
Slot • 1 slot 5.25" esterno
• 1 slot 3.5" esterno/interno
Slot di espansione 1
Slot per ventole Nessuno
Alimentatore Si, 200W
Peso 2,7 kg
Connessioni • 2 x USB2.0
• HD Audio
Caratteristiche alimentatore fornito con il Thermaltake Element Q
Modello SL-8220SFX
Tensione di ingresso 100 - 240V
Corrente di ingresso 6 - 4A
Frequenza di ingresso 50 - 60Hz
Potenza massima complessiva 220W
Potenza massima linea da 12V 180W (15A)
Potenza massima combinata linee da 3,3V e 5V 80W
I connettori disponibili in uscita dall´alimentatore sono i seguenti:
1 ATX a 20 o 24 poli;
1 ATX +12V a 4 poli;
2 Molex;
1 Floppy;
2 Serial ATA;
ElementQ di Thermaltake e´ uno dei più piccoli case per personal computer in standard Mini ITX che, caratterizzato dal look aggressivo e dalla colorazione in nero, permettono la realizzazione di "macchine portatili" con prestazioni accettabili e dotate di una certa espandibilità del comparto video grazie allo slot per schede PCI-Express ed all´alimentatore integrato da 200 Watt. Non bisogna chiaramente farsi prendere la mano perché l´alimentatore potrebbe non avere la necessaria potenza per una scheda video top di gamma mentre si può pensare ad un sistema dotato di una soluzione di fascia media come GeForce GTS 250 o Radeon HD 4850: l´importante è che si tratti di schede grafiche single-slot.
Primo piano del frontale, con i due vani da 3.5" e 5.25" sovrapposti, tasti di servizio e led bene in vista e pannello replicatori nascosto dietro un portello, posto più in basso rispetto agli slot stessi. Gradevole l´inserto in color rosso che, assieme ai tasti color argento, caratterizza il disegno del frontale.
Nella parte bassa del pannello frontale sono presenti alcuni replicatori limitati, in questo caso, a due porte USB 2.0 e due connettori jack audio per la connessione di cuffie e microfono. Questi sono comunque nascosti dietro un piccolo sportellino plastico che si apre e chiude con la semplice pressione.
Il pannello posteriore è dotato della presa d´alimentazione per l´unità da 200W integrata, foro per pannello I/O della scheda madre e slot per scheda video supplementare.
La realizzazione è esemplare, segno che nonostante il costo ridotto, Element Q è stato curato nei dettagli. Il materiale impiegato è lamiera in acciaio SECC, con le staffe di supporto per le unità ottiche e disco che fanno anche da sostegno per il coperchio e da rinforzo; l'alimentatore è collocato sul retro, poco sopra la sede che ospita la scheda madre.
La bontà dell´utilizzo delle staffe di supporto la si nota anche da alcuni particolari: per esempio, l´alimentatore è ben fissato al case non solo attraverso le solite quattro viti ma anche con un supporto plastico appoggiato proprio alla staffa.
La scheda madre viene poggiata su una piastra leggermente rialzata che rende anche il case maggiormente stabile. Sono ovviamente presenti solo i fori necessari alle schede madri in formato mini ITX.
Particolare del castelletto interno, che ospita un´unità ottica da 5,25" ed un´unità disco da 3,5". Il montaggio di un´unità disco interna preclude al montaggio di un eventuale floppy o lettore di schede di memoria, dato che esiste un solo ed unico slot (a meno che non si voglia utilizzare un disco SSD, consigliato per questo genere di prodotti, che date le ridotte dimensioni può essere alloggiato altrove). I cavi sono raccolti tramite fascette elastiche ed inseriti in un unico passacavo, dotato di bordi arrotondati per evitare tagli alle dita.
Il vantaggio di questo prodotto rispetto ad altre soluzioni similari sta nel posizionamento interno dell´alimentatore che, dotato di sufficiente potenza, adempie efficacemente al suo scopo ed evita passaggi di cavi per unità esterne sulla postazione di lavoro (sarebbe stato inutile, infatti, ridurre le dimensioni del case per impiegare un alimentatore esterno non invisibile, antiestetico e che crea impiccio al giocatore nomade in fase di spostamento).
Molto interessante l´architettura interna del case che prevede sostanzialmente due zone virtualmente separate, una in basso ove è posizionata la scheda madre con gli elementi più caldi e sulla quale circola aria dalla parte frontale verso la parte posteriore ed una in alto dove sono posizionati il lettore ottico ed il disco rigido con l´alimentatore nella parte più posteriore.
Male per la sezione video: riteniamo che l´aggiunta di un secondo slot d´espansione sia assolutamente necessaria di questi tempi poiché quasi tutte le schede video di ultima generazione, comprese quelle di fascia media, hanno un ingombro laterale doppio e, a causa di ciò, non possono essere impiegate in questo case.
Riassumendo:
Dimensioni contenute
Solido, ben realizzato
Linea aggressiva
Decente spazio interno
Dotazione di serie sufficiente
Un solo slot d´espansione, impedisce l´impiego di schede video a doppio slot
Alimentatore interno sufficientemente potente
Nessun sistema di raffreddamento