[capitan_crasy]

Notizia di Hwupgrade del 11.09.2007

Riporto solo l' ultima pagina:
Il lancio delle cpu Opteron Barcelona ha visto sorgere una certa polemica tra la stampa, vista l'indisponibilità di sistemi destinati all'analisi delle prestazioni dei processori: di questo abbiamo dato notizia nel nostro articolo di analisi architetturale. Per cercare di fare chiarezza sulla situazione siamo andati direttamente alla fonte, nella persona di Giuseppe Amato, Technical Director di Sales & Marketing EMEA per AMD.

AMD ha scelto di non mettere a disposizione sistemi Opteron alla stampa che tipicamente segue con recensioni il lancio dei propri processori, ma di fornire sistemi solo a quelle testate che potessero dimostrare di avere esperienza nella fase di testing con sistemi server e con una serie di benchmark a questi ultimi associati. Per questo ambito di sistemi, infatti, esistono alcuni benchmark standard di mercato (Spec e Linpack giusto per citare i più noti) che se da un lato possono essere configurati con notevole flessibilità, dall'altro rischiano di venir utilizzati in modo da non mostrare appieno le potenzialità di una nuova architettura.

Capiamo la volontà di AMD di supportare analisi delle proprie tecnologie solo con articoli nei quali vengano utilizzati gli strumenti tipicamente alla base della valutazione di sistemi server a livello corporate, senza per questo ovviamente implicare la volontà di voler guidare in qualche misura i risultati dei processori. D'altro canto, riteniamo un limite che AMD abbia scelto di non permettere di eseguire test prestazionali di sistemi Opteron Barcelona alla stragrande maggioranza della stampa, online e offline: è quindi nostra intenzione provvedere nelle prossime settimane a svolgere un'analisi delle caratteristiche prestazionali di queste architetture, così come abbiamo anticipato nelle conclusioni della nostra analisi tecnica.

Alla luce di alcuni articoli pubblicati nella giornata di ieri, contenenti stime delle prestazioni delle soluzioni Phenom, Amato ha puntualizzato come l'utilizzo di piattaforme Opteron Barcelona per simulare le prestazioni velocistiche attese da sistemi Phenom sia del tutto sbagliato, e non rappresentativo di quelle che possono essere le potenzialità di queste cpu nel momento in cui verranno rilasciate sul mercato. Le cpu Opteron Barcelona integrano memory controller con supporto a moduli DDR2-667 di tipo ECC Registered, caratterizzati sia da funzionalità specifiche del mondo server che di livelli di latenza d'accesso superiori rispetto alle tradizionali memorie DDR2-800 Unbuffered che verranno utilizzate dai sistemi Phenom.

Non solo memoria, tuttavia: le piattaforme Phenom verranno abbinate a piattaforme chipset per sistemi desktop caratterizzate da livelli e ottimizzazioni prestazionali ben differenti rispetto a quanto ricercato da AMD con i sistemi Opteron. Del resto quello che si sta verificando in questi giorni è storia che si ripete: nel mese di Aprile 2003 AMD aveva presentato le cpu Opteron, facendo seguire nel mese di Settembre 2003 il debutto delle soluzioni Athlon 64 e Athlon 64 FX. In quel periodo i primi processori Opteron sono stati utilizzati per simulare le prestazioni delle future soluzioni Athlon 64, ottenendo tuttavia in molti ambiti stime non allineate a quelle che sarebbero poi state le prestazioni di questi processori. Di conseguenza, invitiamo a prendere molto sui generis tutte le stime prestazionali dei sistemi Phenom effettuate utilizzando processori Opteron Barcelona: AMD ha confermato che il lancio di questi processori, previsto tra Novembre e Dicembre, seguirà i tradizionali canoni dei lanci di nuovi processori desktop, pertanto il giorno del debutto il web verrà presumibilmente invaso di recensioni.

Al termine del primo giorno di presentazione emergono due importanti trend nel mercato delle soluzioni server, ben sintetizzati come funzionalità dalle caratteristiche architetturali delle cpu Barcelona:

• virtualizzazione: la possibilità di implementare vari server virtualizzati su singoli server fisici permette di gestire un numero più elevato di servizi riducendo al minimo possibile il numero di server installati in sala dati; l'integrazione nelle cpu Barcelona di alcune caratteristiche hardware specifiche per la virtualizzazione fa ritenere questi sistemi soluzioni ideali nell'ottica di consolidare un parco di sistemi server già in funzione, ottimizzando l'utilizzo delle risorse a disposizione con i vari vantaggi delle tecnologie di virtualizzazione delle quali abbiamo parlato in dettaglio nel nostro primo articolo su Barcelona. VM-Ware ha confermato come i processori Barcelona, grazie alle tecnologie specifiche per la virtualizzazione implementate, siano in grado di gestire oltre 80 macchine virtuali in una configurazione con 4 processori quad core (per un totale di 16 core a disposizione del sistema).

• performance per watt: è questo un trend presente non solo nei sistemi server ma anche in sistemi desktop, cioè la capacità di fornire un determinato livello di prestazioni velocistiche riducendo al minimo il consumo dell'intero sistema. AMD ha lavorato molto in Barcelona per implementare tecnologie che permettessero di ridurre il consumo di funzionamento, incrementando tuttavia la potenza elaborativa dei propri processori, potendo vantare un chiaro vantaggio su Intel in termini di consumo dell'intero sistema grazie alla scelta di continuare ad utilizzare memoria DDR2 contro quella FB-Dimm adottata da Intel nei propri sistemi Xeon DP.

I vantaggi delle soluzioni Barcelona si misureranno sia in termini di capacità prestazionali assolute dei processori, ma tenendo in corretta considerazione i livelli di consumo di funzionamento e i benefici prestazionali in ambienti virtualizzati. Se per un utente domestico un consumo del sistema superiore di 100 Watt non rappresenta un elemento importante in fase di scelta tra una tecnologia e l'altra, e la virtualizzazione è una tecnologia che non verrà utilizzata all'atto pratico ancora per un certo periodo di tempo in sistemi desktop, per il mondo dei sistemi server questi sono gli elementi forse ancor più importanti di quanto non lo siano le pure prestazioni velocistiche di una cpu.

Siamo in un periodo del mercato nel quale a fronte di un costo di 1.000 Dollari USA per un server, se ne spendono 500 per il suo consumo nel corso dell'anno: fare in modo che questo valore possa diminuire il più possibile, pensando soprattutto a installazioni di centinaia o migliaia di server, è di notevole importanza non solo in termini economici ma anche pensando all'impatto sull'ambiente conseguenza della necessità di avere a disposizione risorse energetiche sempre più elevate.

4 anni fa, al lancio delle piattaforme Opteron, AMD aveva a disposizione di fatto un solo sistema sviluppato da partner; al lancio delle cpu Barcelona AMD ha annunciato di avere 55 design di sistemi Barcelona pronti per la commercializzazione. Se è vero che per AMD il 2007 non è stato sino al momento un anno semplice, è auspicabile che il lancio delle prime cpu quad core rappresenti l'atteso punto di svolta per quest'azienda, , in primis per mantenere una sana concorrenza nel mercato dei processori.

Clicca qui...