Barcellona ospita la seconda edizione del 3GSM, manifestazione fieristica specificatamente nata per mostrare le novità sulla telefonia mobile. L'importanza assunta nel tempo da questi apparecchi, unita ad una sempre maggiore convergenza di strumenti ad essi legati, fanno assumere alla fiera un'importanza determinante. Hardware Upgrade è presente alla manifestazione per un duplice motivo: da una parte la convergenza appena citata, dall'altra per la recente scelta redazionale di trattare i temi legati alla telefonia.

Le previsioni per questa seconda edizione del 3GSM di Barcellona parlano di circa 60.000 visitatori, giunti per visitare i 1.350 espositiori di circa 190 Paesi. Numeri assolutamente di rilievo, soprattutto se si considera la "giovinezza" del 3GSM. La motivazione di un tale successo è frutto di alcuni dati di fatto: l'Europa è un mercato fiorentissimo per quanto riguarda la telefonia cellulare ed i prodotti mobile in genere. All'interno di questo mercato, inoltre, vi sono Paesi nei quali il cellulare fa segnare picchi di vendite vertiginosi, su tutti Italia e Spagna.

Sarà per l'effettiva offerta di modelli sempre più completi, sarà perché considerato quasi uno status symbol da rinnovare periodicamente, sembra proprio che i Paesi Latini siano paticolarmente sensibili al tema. Ecco dunque che la Spagna offre gli spazi ad una manifestazione salutata con grande entusiasmo, in una primaverile Barcellona che rende il viaggio ancora più piacevole.

Diverse le conferenze tenute dai principali nomi del settore, oltre a stand particolarmente ricchi di prodotti interessanti. Cercheremo, con i prossimi report, di riassumere per voi il meglio di quanto osservato nel corso di questo 3GSM, rimandando all'articolo conclusivo un breve filmato per rendere il tutto ancor più coinvolgente.

Era uno degli eventi più attesi di questo 3GSM World Congress: la presentazione del nuovo sistema operativo Windows per palmari, Pocket PC Phone e smartphone, Microsoft Windows Mobile 6.0. Assieme al software sono stati presentati al pubblico anche i dispositivi portatili che per primi ne saranno equipaggiati.

Motorola Q q9

Le novità apportate al sistema operativo Microsoft vanno nella direzione di una semplificazione a partire dalla gestione della rubrica, fino ad arrivare ai comandi, accessibili con meno step. Le modifiche sono state presentate come un passo avanti nella convergenza tra vita privata e business all'interno del dispositivo. Dovrebbe risultare più facile trovare i propri contatti, siano essi memorizzati nella Sim, nella rubrica o tra le email.

La ricerca avviene in tempo reale mentre l'utente digita: a partire dalla prima lettera digitata il software visualizza tutti i risultati che contengono quella stringa. Una volta trovato il contatto dovrebbe essere più semplice anche la gestione delle comunicazioni con esso, con un click sarà possibile far partire una chiamata telefonica o VoIP, iniziare una chat con Windows Live Messenger o inviare una email. Per quanto riguarda le comunicazioni anche la gestione delle email dovrebbe risultare più agevole, infatti oltra a beneficiare della nuova ricerca (estendibile a nome contatto, titolo e corpo del testo), sono state inserite alcune scorciatoie per rispondere, inoltrare e simili.

Le email possono essere visualizzate in html, complete di link e immagini, da diverse mailbox. Anche per gli allegati dovrebbe essere maggiore la compatibilità, grazie alla migliorata suite Office, ora capace di visualizzare e modificare testi, grafici e presentazioni senza le limitazione dell'attuale versione.

HP iPaq 510

Il browser permette facilmente di passare dalla visualizzazione delle pagine web adattata allo schermo a quella su colonne, a quella normale (che costringe allo scorrimento verticale e orizzontale).

Motorola Q q9

Il calendario beneficia di una nuova veste, con una timetable in alto che dovrebbe mettere permettere la gestione con più colpo d'occhio. Dovrebbe essere stato inoltre migliorato il consumo energetico e la gestione della batterie, in modo da garantirne un funzionamento per più tempo. Questa volta il sistema integra la possibilità di effettuare chiamate VoIP quando disponibile una rete wireless, senza doversi più affidare a software di terze parti.

Come già accennato assieme al sistema operativo sono stati presentati i dispositivi, smartphone e Pocket PC Phone, che per primi ne saranno equipaggiati. Per la distribuzione nelle varie zone del globo del nuovo sistema operativo Microsoft si affida ad accordi con diversi carrier.

HTC SPV E650

Per l'europa l'esclusiva spetta a Orange, che per primo metterà in commercio il terminale HTC SPV E650, che ha riempito le cronache degli utlimi tempi con il nome di HTC Vox. Il terminale, caratterizzato da una tastiera slide, modulo WiFi e Bluetooth e fotocamera a 2 megapixel, è un quad-band GSM/GPRS/EDGE. Lo schermo ha risoluzione QVGA, la RAM ammonta a 64MB e la ROM a 128MB; il come già accennato in questa news il processore è fornito da Texas Instruments. Per l'area asiatica, soprattutto per Giappone e Taiwan il carrier che ha stretto accordi con Microsoft è Softbank e metterà a disposizione dei suoi clienti il nuovo Pocket Pc Phone Toshiba, oltre ad un terminale HTC.

HTC Dash

Per gli Stati Uniti invece T-Mobile punta sull'HTC Dash, dotato di tastiera QWERTY fissa (stile BlackBerry). Molto interessante la possibilità per gli utenti del provider già in possesso di tale terminale di passare da Windows Mobile 5.0 alla versione 6.0 senza sostenere alcun costo. Facevano inoltre bella mostra tra i dispositivi basati sul sistema operativo della casa di Redmond di prossima commercializzazione, due smartphone marchiati Lenovo, il Samsung i760 (dotato di tastiera QWERTY a scorrimento e touchscreen), uno smartphone cnadybar HP (denominato iPaq 510), l'Asus Aries, con tastiera QWERTY fissa, il Motorola Q9 e il Palm Treo 750v, che capeggiava sui manifesti in giro per la città.

AMD al 3GSM? La presenza del colosso americano non deve stupire, in quanto produttore di soluzioni per telefoni cellulari, come forse non tutti sanno. Sotto il nome di AMD Imageon infatti rientra una vasta gamma di processori per apparecchi handheld, venduti in circa 200 milioni pezzi a partire dal 2003 (100 milioni solo nel 2006). Si tratta di soluzioni all-in-one, in grado da fungere da CPU, GPU e da cuore delle operazioni multimediali.

Interessanti alcuni dati mostrati in alcune slide nel corso della conferenza stampa, che offrono lo spunto ad alcune considerazioni. Su una diffusione mondiale, nel 2006, di circa 2,5 miliardi di telefoni cellulari, ben 986 milioni sono stati acquistati nel corso dello scorso anno. Un mercato incredibile quindi, anche considerando l'elevato tasso di ricambio degli apparecchi, che rendono il mercato ben lontano dall'essere ritenuto saturo.

La maggior parte dei cellulari venduti infatti non sono stati acquistati da persone che prima ne erano sprovviste, ma semplicemente da gente che ha deciso, nel corso del 2006, di cambiare telefono. E' in questo mercato dunque che AMD ha saputo trarre molte soddisfazioni, vendendo più di 200 milioni di chip Imageon dal 2003 ad ora, e ben 100 milioni nel solo 2006.

AMD ha sottolineato come sia possibile affrontare il problema di aggiungere funzionalità video ad un cellulare in due modi. Da una parte la via più economica è quella di integrare sullo stesso chip il processore dedcato alla gestione telefonica e quello progettato per le funzionalità video. D'altra parte separandoli è possibile accoppiare diversi chip video allo stesso chip che gestisce le funzionalità telefoniche. In questo modo in caso di riposizionamento del terminale, questo è possibile semplicemente sostituendo il chip video con uno più avanzato senza passare per la riprogettazione completa di tutto il chip.

Presentati nel corso di questo 3GSM tre nuovi chip Imageon, contraddistinti dalle sigle 2192, 2294 e 2298. Al crescere del numero crescono anche le funzionalità e le caratteristiche tecniche dei chip stessi. Differenti le esigenze che AMD intende soddisfare con i tre nuovi prodotti: il modello 2192 nasce per equipaggiare telefoni di fascia medio-bassa, mentre si sale alla media per il modello 2294, fino ad arrivare ai telefoni di alto lignaggio per il modello di punta 2298.

Quest'ultimo infatti nasce con potenzialità decisamente elevate, come per esempio gestire l'acquisizione di foto da ben 12 Megapixel ed una risoluzione del display del cellulare fino a 800x480, oltre a garantire la riproduzione e la registrazione di filmati fino a 30 frame al secondo. I modelli Imageon di rango inferiore possono invece gestire immagini da 5 Megapixel (modello 2294) o 3 Megapixel (2192), mentre la risoluzione suportata scende rispettivamente a 640x480 e 400x240.

Nella Hall 2 è stato possibile visitare una rappresentanza del progetto One Laptop Per Child, voluto da Nicholas Negroponte per portare il web e più in generale un PC anche nelle case dei bambini poveri dei Paesi in via si sviluppo. Abbiamo potuto così toccare con mano il famoso modello XO, che non ha ancora purtroppo guadagnato una configurazione definitiva. Attreverso la funzione Ricerca, ustilizzando OLPC come parola chiave, sarà possibile accedere al numeroso materiale già pubblicato da Hardware Upgrade sull'argomento.

Presentato in una colorazione bicolore verde-bianca, il modello XO faceva mostra di sé nella sua più recente configurazione hardware. Singolare la tipologia di monitor da 7,5 pollici, studiata specificamente per questo modello. Disponibili infatti due modalità di utilizzo, riflettiva e e trasmissiva. Con la prima l'unità assomiglia molto ad un e-book reader, a scala di grigi e dall'alta risoluzione (circa 1200x900 pixel), in grado di passare ad una modalità a colori con risoluzione di circa 800x600 pixel.

Il modello XO può essere utilizzato anche come tablet, in virtù dell'adozione di un ancoragio del monitor per mezzo di uno snodo.

Ai lati del monitor trovano spazio le porte USB (quattro in totale) e i connettori mini-jack per microfono e cuffie, celate da particolari inserti in plastica in grado di ruotare.

La tastiera non è costituita da tasti separati come sui comuni notebook, ma è realizzata con un unico pezzo di gomma sagomato, in grado di resistere all'acqua e che permette di essere pulito con semplicità. Interrogati su quale sistema operativo utilizzasse (l'unico punto ancora da definire in tutto il progetto), abbiamo appreso che si tratta di una distribuzione Linux, per la precisione Fedora Core 6, con interfaccia ad hoc realizzata dallo staff di OLPC.

Nessuna conferma però sul fatto che sia questa la scelta definitiva, così come mancano informazioni sul prezzo finale dell'unità, salita nel tempo da 100 Dollari USA a oltre 150. Informazioni certe in merito arriveranno a metà anno, quando il prodotto verrà finalmente utilizzato in grandi volumi per lo scopo per cui è nato.

La conferenza del produttore coreano LG ha visto tra i protagonisti anche due esponenti del mondo della moda. Erano infatti presenti due responsabili del marchio Prada, brand di cui si fregia l'ultima proposta LG. Questi ultimi hanno tenuto a sottolineare come fossero stati raggiunti da proposte di collaborazioni per unire il loro marchio ad un prodotto telefonico, senza però trovare qualcosa che facesse al caso loro.

Nel caso di LG la proposta non è stata quella di offrire il marchio per una serie speciale di un pordotto esistente, ma la collaborazione è iniziata fin dalle prime fasi di progettazione del telefono. La scelta dell'interfaccia totalmente touch screen si distingue dal panorama attuale (l'iPhone è stato sì presentato, ma arriverà sui nostri mercati solo alla fine del 2007).

Molti sono gli aspetti curati da Prada, compreso il packaging, il marketing e la rete di vendita. Il telefono è un GSM/EDGE Tri-band con connettività Bluetooth e slot microSD. Nello spessore di 12mm integra una fotocamera da 2 megapixel con sensore CMOS.

Certo sono parecchie le funzionalità che si sarebbero potute integrare nel dispositivo e che invece non troviamo, ma come spiegato dai responsabili LG incalzati da una domanda diretta, LG Prada si presenta come un telefono che fa del design la sua caratteristica principale, caratteristica rispetto alla quale, per il target del telefono, le altre passano in secondo piano se non addirittura risultare inutili. Chi volesse funzionalità quali l'UMTS, la TV o il GPS, può scegliere nel portfolio LG altri prodotti, meno orientati al design, ma dotati di più funzionalità.

Anche LG KE970 si inserisce nella schiera dei telefono 'stylish'. Lo Shine infatti condivide tutte le caratteristiche tecniche con il Prada, salvo la tastiera a scorrimento. In questo caso, come già segnalato in questo articolo, l'ottica della fotocamera è di produzione Schneider-Kreuznach.