Grazie alla collaborazione di un partner taiwanese che per ovvie ragioni non può essere menzionato, abbiamo a disposizione i primi benchmark effettuati su un sistema AMD Athlon 64 dotato di architettura Dual Core.

Il processore è ovviamente ancora un engineering sample, operante alla frequenza di clock di 2,4 GHz e dotato di Socket 939 per la connessione alla scheda madre. On board sono integrate due cache L2 distinte, ciascuna in quantitativo pari a 1 Mbyte.

Questo è il processore che è stato utilizzato in questa breve preview; per proteggere la nostra fonte le scritte poste sul Core sono state rimosse, e questo spiega le tre strisciate nere che sono state messe sul processore.

Da segnalare la frequenza di clock, sensibilmente superiore a quanto ci saremmo aspettati. I processori Dual Core, infatti, devono bilanciare la dissipazione di due distinti Core, fattore che forza l'utilizzo di frequenze più basse rispetto a quelle delle soluzioni Single Core. Considerando che quello testato è un engineering sample e che la cpu AMD Athlon 64 FX55, la più veloce attualmente in commercio, ha frequenza di clock di 2,6 GHz si tratta di un risultati indubbiamente considerevole e non atteso.

Windows XP Professional riporta il processore come un AMD Engineering Sample 00, con frequenza di clock di 2,4 Ghz.

Il Task Manager di Windows XP conferma che si tratta di un processore con architettura Dual Core.

A causa del ridotto tempo a disposizione, è stato possibile effettuare un'analisi prestazionale solo con il benchmark Cinebench 2003. Questo test è stato scelto in quanto permette di valutare gli incrementi prestazionali ottenibili passando da 1 a 2 processori, nel rendering di una scena.
E' del tutto inutile eseguire test con benchmark 3D, in quanto non vi sono applicazioni che possono avantaggiarsi della presenza del secondo processore. Alla stessa stregua ci è parso inutile eseguire altri test sintetici, puntando l'attenzione sui benchmark applicativi quali per l'appunto Cinebench 2003, capace di sfruttare al meglio la presenza di 2 processori.

Non possono essere rivelati dettagli sul sistema utilizzato, fatta eccezione per i seguenti:

• scheda madre Socket 939;
• Memoria DDR-400, in 2 banchi da 256 Mbytes ciascuno

Il sistema di raffreddamento utilizzato è un tradizionale dissipatore in rame prodotto da Thermaltake, del tutto identico a quelli utilizzati per sistemi Athlon 64 di fascia medio alta.

Passando da 1 a 2 Core il processore Athlon 64 Dual Core ha abbassato il tempo di elaborazione da 77,5 secondi a 41,4 secondi: si tratta di un incremento consistente, pari a circa 1,87 volte la potenza di elaborazione ottenibile con la stessa operazione utilizzando un solo processore.

La tabella seguente raggruppa i risultati ottenuti in questo test, con quelli registrati con lo stesso software in precedenti articoli pubblicati su Hardware Upgrade. In questa tabella sono presenti risultati per processori Athlon 64 e Pentium 4, questi ultimi sia in modalità single Core che con tecnologia HyperThreading attivata, quindi con 2 processori logici. A completare troviamo dati per un sistema Opteron 250, sia a singolo che a due processori, e quelli di un sistema Xeon 3,6 GHz con 2 Mbytes di memoria cache L2, in configurazione a doppio processore fisico e con 4 cpu logiche (grazie alla tecnologia HyperThreading).

Resta poco da commentare osservando questi dati: la cpu Athlon 64 Dual Core 2.400 MHz ha scalabilità delle prestazioni pressoché identica a quella del sistema Opteron 250, chiaro segno di come in questo specifico test il bus non sia un collo di bottiglia. La ridotta disponibilità di tempo non ha permesso di fare test ulteriori, ma è sicuro che questi dati preliminari non faranno altro che alimentare ancor di più la curiosità verso queste cpu di prossima introduzione sul mercato.