Layout e dotazione
La compattezza è ormai una delle caratteristiche portanti
delle varie schede video basate su processore grafico ATi. Contrariamente alla
concorrenza, infatti, la società canadese ha dimostrato in più di un’occasione di
essere particolarmente sensibile alla problematica dell’ingombro.
Questa implementazione di Hercules non fa di certo eccezione.
Essendo una scheda che integra un notevole numero di funzionalità, alcune delle quali
richiedenti un ingombro fisico non indifferente (TV Turner), è stato effettuato un
intenso lavoro di ottimizzazione degli spazi del PCB.
La componentistica dedicata all’alimentazione della
scheda è stata concentrata in due zone in alto a sinistra ed in basso a destra, subito
sotto il sintonizzatore TV. Un totale di cinque filtri passa basso, con dieci diversi
condensatori di grosse dimensioni, stabilizzano la tensione operativa affinché tutti gli
elementi possano funzionare in maniera stabile. Da notare che, contrariamente a quanto
visto su tutte le Radeon 9800, questa non ha un connettore di alimentazione di tipo MOLEX:
sempre per motivi legati allo spazio, ne è stato selezionato uno da 3,5 mm, già visto
sulle schede Radeon 9500 e Radeon 9700.
Gli otto moduli di memoria marcati Samsung da 3,2 ns sono
distribuiti su entrambi i lati del PCB e non sono provvisti di alcun sistema di
raffreddamento passivo. Sempre parlando di dissipazione, è da notare che il dissipatore
del processore grafico ricorda quello delle schede Radeon 9800 Pro, anche se è di
dimensioni più compatte ed è leggermente tagliato in corrispondenza del sintonizzatore
TV.
Come detto precedentemente, la staffa di fissaggio non
presenta la classica uscita VGA. Dovendo scendere a compromessi per quanto concerne il
numero di connettori posizionabili, ATi ha deciso di destinare la completa gestione del
monitor ad un’uscita DVI-I che, grazie ad un convertitore DVI-I -> VGA incluso
nella dotazione, permette di pilotare dispositivi di ogni tipo (CRT e LCD).
Ai connettori di entrata e di uscita video disponibili vanno
collegati degli adattatori forniti a corredo che consentono di utilizzare sia lo standard
S-Video che quello video composito. Inoltre, sempre all’interno della confezione,
troviamo due cavi prolunga per il collegamento delle varie periferiche alla scheda
(televisori, videoregistratori, videocamere, ecc…).
Vero fiore all’occhiello è rappresentato dal Remote
Wonder. Composto da un telecomando ed una base di ricezione USB, grazie a questo strumento
è possibile utilizzare moltissime delle funzionalità multimediali di questo prodotto
rimanendo comodamente seduti in poltrona. Tra le sue caratteristiche segnaliamo l’uso
delle frequenze radio per la trasmissione dati, il che consente non solo di inviare
comandi senza la necessità di puntare la base, ma di avere un raggio di azione notevole
che non teme la presenza di muri. Il suo uso non è legato esclusivamente alle
funzionalità All In Wonder e va ben oltre. E’ possibile controllare il puntatore del
mouse attraverso le frecce direzionali e cliccare sopra collegamenti e icone senza alcuna
difficoltà.
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